נציב שירות המדינה שמואל הולנדר הורה לרב הראשי לישראל שלמה עמאר להקפיא מייד את מינוים של 22 דיינים חדשים, שמונו לכהן בבתי הדין לגיור. כך עולה ממכתב אותו שלח (22.7.08) הנציב לרב הראשי ונחשף על-ידי העיתונאי אהרון ויזנר ["נקודת מפגש", רשת ב'].
במכתבו, מסתמך הולנדר על טענות מצד גורמים במערך הגיור על עומס עבודה רב, המחייב מינוי של דיינים נוספים, לרבות דרישה לדיינים מתנדבים. בעקבות הדרישה הוקמה ועדת איתור שבחרה 22 דיינים חדשים. לנציב התברר כי בעקבות מינוי הדיינים החדשים, נעשו שיבוצים מיוחדים, ונלקחה עבודה מהדיינים הוותיקים.
הולנדר קובע כי "לא מדובר בתיקים רבים חדשים ובעומס עבודה שחייב תוספת דיינים, אלא בחלוקת העבודה הקיימת בין הדיינים הוותיקים לבין החדשים". הנציב הוסיף כי מלבד היעדר עילה של ממש, כלשונו, לפגיעה זו במעמד ובהכנסתם של הדיינים הוותיקים, פעולה שלהערכתו לא תעמוד במבחן משפטי, הרי שמדובר בפעולה ש"אין לה גם הצדקה מוסרית".
הוא שב על הודעה אותה מסר בעבר ולפיה יש לחלק באופן שיוויוני את העבודה בין הדיינים בתיקים החדשים בהם נטען שהדיינים הוותיקים לא יכלו לטפל. "פשיטא, שאין מקום להקטין באופן דרסטי את מספר הדיינים הוותיקים כאמור, ולפגוע בהם ללא הצדקה", קבע הנציב.
הולנדר מבקש מן הרב הראשי הספרדי הבהרות, ודורש במקביל להקפיא כאמור את כל המינויים, עד לבדיקה של הנושא על-ידי נציבות שירות במדינה.
שמואל הולנדר עלה לשידור ביוזמתו, והסביר שהמינוי של הדיינים אושר בתחילה על ידו כדי לתת מענה לעומסים בבתי הדין לגיור, אך בהמשך התברר לו שהיטעו אותו, והדיינים החדשים שובצו לעבודה במקום דיינים ותיקים. הוא הוסיף שבמהלך תהליך המינוי נעשה ניסיון למנות מועמדים לא ראויים וללא עמידה בקריטריונים, אך בזכותו נמנע הניסיון.
מזכיר הממשלה, עובד יחזקאל, שהתבקש אף הוא להגיב לטענות, אמר כי בתי הדין לגיור כשלו במשימתם, והם פועלים בצורה שגורמת לחילול השם. יחזקאל קרא להתעלות מעל כל הויכוחים הקטנוניים, כלשונו, ולהתמקד במשימה הלאומית של הגיור בהתאם להלכה.