תרופה לטיפול במחלת אלצהיימר הצליחה להאט את התקדמות המחלה. את הממצאים הציגו חוקרים בריטיים האחראים על פיתוח התרופה, אך רופאים הזהירו במקביל כי מדובר עדיין בתוצאות מוקדמות.
התרופה, המיוצרת על-ידי חברה פרטית לביוטכנולוגיה בשם "TauRX" ונקראת רמבר (Rember), הביאה לשיפור משמעותי בחשיבה ובזיכרון אצל אנשים הסובלים ממצב מתון של המחלה. כך על-פי דיווח של גורמים רשמיים מהחברה.
התרופה היא בין התרופות הראשונות המיועדות לתקוף את הפרוטאין שבמוח, שידוע כי הוא קשור במידה משמעותית לדימנציה במקרים של מחלת אלצהיימר.
לדברי החוקרים - מאוניברסיטת אברדין - הם הצליחו להראות בפעם הראשונה, שניתן לעצור את המחלה בעזרת טיפול שמטרתו פירוק משקעי החלבון שבמוח.
במסגרת המחקר, בדקו החוקרים 321 חולים שסבלו מאלצהיימר קל עד מתון ב-17 מרכזים בבריטניה ובסינגפור. על הממצאים דיווחו בכינוס הבינלאומי בנושא אלצהיימר, שהתקיים בשיקגו.
הם בדקו את החולים לסירוגין לאורך שבע שנים, והצליחו לשמור על המחלה במצב יציב למשך 19 חודשים, זאת בהשוואה למשתתפים ששימשו קבוצת ביקורת והדרדרו בקצב הצפוי.
רופאים שהגיבו לממצאים הדגישו כי יש צורך במחקרים נוספים שיבדקו את התרופה.
מדובר בשלב 2 של הניסוי והסקת מסקנות משלב כזה של ניסוי היא מסוכנת, לטענת רופאים מסוימים. עם זאת הם מאמינים כי התוצאות מצדיקות את המעבר לשלב 3 של הניסוי, בו בודקים את יעילות התרופה באוכלוסיות גדולות יותר.
חוקרים רבים מנסים לפתח תרופות המכוונות לפלאק עמילואיד, המשקעים הדביקים המצטברים במוחם של חולי אלצהיימר. התיאוריה המקובלת היא כי התרופות מסוגלות לפרק את הפלאק, וכך ניתן לשנות את מסלול המחלה. אך מספר תרופות שהצליחו לעשות זאת לא הראו יתרון כלשהו לחולים.
חוקרים הציגו ביום שני השבוע תוצאות של ניסוי בספריי לאף, שגם הוא מכוון למשקעים שבמוח. בקרב אנשים עם ליקוי קוגניטיבי מתון, מצב המקדים אלצהיימר, הוא עזר לשפר חלק מתפקודי הזיכרון לאורך תקופה של שלושה חודשים.
מחלת אלצהייר אינה ניתנת לריפוי והיא הצורה השכיחה ביותר לדימנציה בקרב קשישים. היא פוגעת באזורים במוח המעורבים בחשיבה, זיכרון ושפה.