אלפי אנשי כוחות הביטחון של מיאנמר, היא בורמה, רוכזו (שבת, 2.8.08) במבואות העיר רנגון, לקראת יום השנה ה-20 להתקוממות שכמעט הפילה את המשטר הצבאי.
כתבים מערביים מדווחים כי החלטת החונטה השלטת נחושה לסכל כל ניסיון להזכיר את האירוע שחל ב-8.8.88, מספרים בעלי חשיבות מאגית בלוח השנה הבורמזי, שיש להם גם השפעה אדירה על המפגינים המנסים זה עשרים שנה להפיל את המשטר, שבינתיים התחלף הדיקטטור העומד בראשו.
ב-8 באוגוסט 1988 רצחו חיילי צבא בורמה 3,000 מפגינים בירי, חניקה והטבעה, לאחר מהומות שנמשכו כמה שבועות. באחרונה נעצרו ונכלאו מנהיגי ההתנגדות למשטר שנותרו חופשיים ותגבורות צבא הוזזו לרנגון, הגדולה בערי המדינה.
דיפלומט מערבי ברנגון מסר כי "משאיות עמוסות שוטרים חמושים וחיילים ממתינות במבואות העיר. הם מחזיקים גם מספר גדול של אנשי ביטחון בתוך העיר, במקומות מסתור. אם רואים מפגין יחיד ברחוב, עוצרים אותו תוך דקות".
רנגון שרויה בתסכול עמוק לאחר כשלון צעדי המחאה בשנה שעברה, שבראשם עמדו נזירים. הטיפול הכושל של הממשלה בסופת הציקלון שהשתוללה במדינה בחודש מאי 2008 והותירה אחריה 140,000 הרוגים, החריף את זעמו של העם. יש בבורמה הקוראים כיום להתקומם נגד הממשלה בכוח הנשק, לאחר כשלון המחאות הלא-אלימות בהנהגת הנזירים.
כתבים מערביים מספרים כי צעירים ברנגון אינם מהססים לדבר בקול רם על רצונם לתקוף את הצבא. "אילו מצאנו נשק, היינו עושים זאת" אמר אחד מהם. "צעדתי בשנה שעברה, ירו עלינו ולא היה לנו שום אמצעי לירות בחזרה".
השגרירויות המערביות הזהירו את אזרחי מדינותיהן מפני סכנת פיגועי פצצות ברנגון. בשבועות שחלפו הייתה ברנגון סדרת פיגועים, שבה נהרג איש מיליציה ממשלתית. בורמזים רבים מאמינים כי הממשלה היא שמשליכה את הפצצות כדי להצדיק את צעדי הדיכוי. עם זאת, יש גם מורדים על בסיס אתני הממשיכים במלחמת הגרילה, הניטשת זה עשרות שנים בג'ונגלים שלאורך גבולות המדינה. לאחר התקוממות הסטודנטים ב-1988 איחדו המפגינים ואנשי הגרילה את הכוחות.
חזון העצמות נוסח בורמה מקורות ברנגון תיארו את הזעם הגובר כלפי המשטר הצבאי. אחד הדיפלומטים אמר: "לא אופתע אם התושבים יפנו לאלימות. רמת התסכול כה גבוהה שהתושבים חשים שאין להם אלטרנטיבה אחרת. יתכן שמצב הביטחון אינו טוב להפגנות המוניות דווקא השבוע. אבל המצב מחמיר והולך ובורמה הופכת פחות ופחות יציבה. המדינה מתמוטטת מבחינה כלכלית".
שובה של המחאה העממית אינה היחידה המדאיגה את הממשלה. קבוצות המורדים האתניות מנסות להטיח בשליטי המדינה האשמות בדבר פשעים נגד האנושות. הן שואבות עידוד מצו הזימון שהוציא באחרונה בית הדין לפשעים בינלאומיים בהאג נגד נשיא סודן, עומר אל-בשיר, על רצח עם.
הגנרלים הבורמזיים, הידועים באמונותיהם הטפלות, חוששים גם מנבואה של אסטרולוגים כי עיר הבירה החדשה של בורמה, נייפידאו, תתמלא בערימות של עצמות לאחר שריפה בעיר מנדליי והיעלמות עצים ברנגון. בראשית השנה אכן עלה באש מרכז קניות במנדליי, ורבים מעצי רנגון הופלו בסופת הציקלון בחודש מאי. השמועות בבורמה אומרות כי בתקופה שחלפה מאז, רכש הצבא אלפי עצמות מקצבים וערם אותן ברחובות נייפידאו - עיר שרוב תושביה הם זרים - במאמץ לשטות ברוחות, האחראיות על-פי אמונת הבורמזים על מימוש הנבואות.
