רמות נמוכות של "ויטמין השמש" - ויטמין D, עלולות לגרום לכאב כרוני בקרב נשים.
הקשר לא זוהה בקרב גברים, עובדה שמעלה את ההשערה כי הורמונים מעורבים בתהליך. כך על-פי מחקר שהתפרסם ב"Annals of Rheumatic Diseases".
צוות החוקרים, מהמוסד לבריאות הילד שבלונדון, הדגיש כי עדיין דרושים מחקרים נוספים כדי לגלות אם תוספות ויטמין D יכולות להגן מפני כאב כרוני.
הסיבות לכאב כרוני אינן מובנות לגמרי, ורוב המחקרים עד כה התמקדו בגורמים רגשיים.
צוות החוקרים מאמין, כי לפחות בקרב נשים, לרמות ויטמין D יש תפקיד חשוב בחלק מהמקרים של הכאב הכרוני.
הוויטמין של השמש החומר המזין, החיוני לבריאות העצמות, מיוצר בגוף כשהוא נחשף לאור השמש ונמצא גם בדגים שומניים, חלמון הביצה ובמרגרינה.
בקרב 7,000 גברים ונשים בגיל 45, מכל רחבי אנגליה, סקוטלנד ווולס שלקחו חלק במחקר, אלו שעישנו, לא שתו, אלו שסבלו מעודף משקל ואלו שסבלו מתת משקל, דיווחו כולם על שיעור גבוה של כאב כרוני.
בקרב הנשים, רמות ויטמין D נתגלו כגורם משפיע גם כן.
לא ניתן היה להסביר את הממצאים בהבט של הבדל בין המינים, סגנון חיים או גורמים חברתיים, כמו גם רמות הפעילות הגופנית ומשך הזמן של החשיפה לאור השמש.
בקרב נשים עם רמות ויטמין D בין 75 ל-99 (mmol/litre) - הרמה הנדרשת לבריאות העצמות - היה השיעור הנמוך ביותר לסוג זה של כאב, מעט מעל 8%.
בקרב נשים עם רמות נמוכות מ-25 (mmol/litre) היה השיעור הגבוה ביותר - 14.4%.
חוסר חמור בוויטמין D אצל אנשים בוגרים עלול לגרום למחלת העצמות המכאיבה - רככת העצמות.
למרות זאת, החוקרים ציינו כי רככת העצמות לא נלקחה בחשבון במסגרת המחקר. הם הדגישו כי עדיין נדרשת עבודה נוספת כדי לבדוק אם תוספות ויטמין D יוכלו לעזור במניעת כאב כרוני. בינתיים, הם ממליצים לאותן נשים הסובלות מכאב כרוני לוודא כי הן מקבלות את כמות הוויטמין הנדרשת.
מומחים בתחום הדגישו כי
שימוש במינון גבוה מדי של תוספות ויטמין D כאמצעי הגנה או טיפול בכאב כרוני עלול לגרום לרעילות של ויטמין D ולרמות סידן גבוהות בדם.
רוב האנשים מקבלים את הכמות הנדרשת של ויטמין D מהתזונה ומהחשיפה לשמש. עם זאת, נשים בהריון או נשים מניקות צריכות לקבל 10 מיקרוגרם של ויטמין D בכל יום, כך על-פי המלצות הסוכנות האמריקנית לתקני מזון.
אנשים מבוגרים צריכים גם הם לקבל 10 מיקרוגרם של ויטמין D ביום.
