שר האוצר, רוני בר-און, יציג הבוקר (א', 17.8.08) למליאת הממשלה את הצעת התקציב וחוק ההסדרים לשנה הבאה הכוללים קיצוץ של 7 מיליארד שקל לעומת התקציב של השנה הנוכחית. השנה עומד היקף התקציב של כ-236 מיליארד שקל. בר-און זוכה לתמיכה וגיבוי מראש הממשלה, אהוד אולמרט, בנושא תקציב 2009.
התקציב המוצע כולל לדברי האוצר הסטת תקציבים לפריפריה, ושרי הממשלה יתבקשו להכריע בין מתווה של קיצוץ בביטחון או בתחום הרווחה. המתווה התומך בביטחון מציע לקצץ כמיליארד שקל מתקציב הביטחון, ולאפשר העברת תמיכה לשכבות החלשות. המתווה החברתי/רווחתי מציע קיצוץ של כ-2 מיליארד בביטחון לצד ירידה מתונה בקצבאות.
שר הביטחון, יו"ר העבודה אהוד ברק, כבר הודיע כי יתנגד לפגיעה של במשרד בעל ההיקף התקציבי הגדול ביותר. אולם בסוף השבוע הוא הבהיר כי גם תחום הרווחה הוא בעל חשיבות מבחינתו, וכי יכנס את שרי הסיעה לדיון בגיבוש עמדתם בנוגע לרעיונות האוצר. שר הרווחה, יצחק הרצוג, מאותה המפלגה, הצטרף לעמדה נגד הקיצוץ - מהכיוון שלו. הקיצוץ בתקציבי הרווחה עלול לכלול פגיעה במקבלי הקצבאות. שרי ש"ס, החברים בקואליציה, הודיעו כי יתנגדו לקיצוץ בקצבאות הילדים.
בין הגזירות הצפויות - הזקנים במדינת ישראל ייאלצו לעמוד במבחן הכנסה כדי לקבל קצבת זקנה. עשרות אלפי מקבלי הגמלה עלולים למצוא את עצמם במאבק מחודש מול קשיי המחייה - הזכורה מימי הגזירות הקשות של בנימין נתניהו כשר האוצר. מסתמן כי תימנע קצבה מגמלאי שיש לו הכנסות של עד שלושה רבעים מהשכר הממוצע במשק.
אולמרט אמר בפתח הישיבה כי לא יקבל התנהלות סיעתית בנושא התקציב. בתגובה להתנגדות שאול מופז מסיעתו, המתמודד בפריימריז בקדימה, אמר אולמרט כי לשרים יש אחריות קולקטיבית על תקציב המדינה, כי יפעל במלוא הרוח להעברת התקציב, אם כי הממשלה הנוכחית מעוניינת להמשיך להתקיים. לדבריו ממשלה שאינה מסוגלת לאשר את התקציב בלוח הזמנים שקבעה מועלת בתפקידה.
מתמודדת אחרת בפריימריז בקדימה, שרת החוץ ציפי לבני, אמרה "אני קוראת למתמודדים בפריימריז, אנו קודם כל שרים בממשלה ויש לכולנו מחויבות כלפי המשק. אנחנו צריכים לנהוג בממלכתיות ובאחריות ביחס לתקציב ללא קשר לפריימריז ולשדר יציבות למשק. גם אם ההחלטות התקציביות אינן פשוטות אני קוראת למתמודדים לעמוד בפיתוי ולקבל את ההכרעה - גם כשעומדות מולנו קבוצות לחץ – תוך שנבהיר שכל אחד מאיתנו שומר לעצמו את הזכות לבצע שינויים בהתאם לסדרי עדיפויות שלנו לאחר הפריימריז ולפני אישור התקציב בכנסת". היא הפנתה את הדברים, כמובן, לשר התחבורה, שאול מופז.
