ממשלת הודו נתנה אור ירוק לחיל האוויר ההודי לרכוש מערכת טילים מהירת-תגובה נגד מטוסים מנמיכי-טוס מדגם "ספיי דר" (ראשי תיבות של מערכת טילי קרקע-אוויר פיתון ודרבי), מתוצרת ישראל. כך מוסר (יום ב', 18.8.08) העיתון "טיימס אוף הינדיה" מפי מקורות בניו דלהי.
המקורות מסרו כי מדובר ב-18 מערכות טילי ספיי-דר, בעלות של 18 מיליארד רופיות (כ-420 מיליון דולר). העסקה צפויה להיחתם בתוך שבועות אחדים, לאחר שהמועצה ההודית לרכישות לצרכי הגנה תאשר אותה.
"טיימס אוף אינדיה" מציין כי העסקה התעכבה זמן ממושך, בין השאר משום ששמותיהן של התעשיה האווירית הישראלית ורפאל שורבבו לפרשת תשלומי שוחד בסך 11.6 מיליארד רופיות שהייתה קשורה לעסקת טילי ברק-1. את העסקה חקרה הבולשת הפדרלית של הודו, סי-בי-איי. אולם ממשלת הודו סירבה להכניס את חברות הנשק הישראליות לרשימה השחורה, מכיוון שהדבר היה מוכיח עצמו "אנטי-פרודוקטיווי" לכמה פרויקטים ביטחוניים "מכריעים" של הודו עימן.
העיתון אומר כי כעת, לאחר שהמפלגות הקומוניסטיות נטשו את הקואליציה בניו דלהי ואינן מטרידות עוד את ממשלת הודו, נראה שהממשלה ההודית פועלת בשקט למימוש הרכישות מישראל והפרויקטים עימה. בין היתר, כוללים פרויקטים אלה את הדור החדש של מערכת טילי קרקע-אוויר מדגם ברק.
עסקה נוספת: טילי ברק חיל האוויר ההודי לחץ לרכוש את מערכות ספיי-דר, המשלבות טילי פיתון-5 וטילי דרבי ומסוגלות ליירט מטוסי אויב, מסוקים, מזל"טים וטילים מונחים מדויקים. הצורך הדחוף במערכות אלה התעורר בגלל עיכובים בייצור מערכות הטילים מתוצרת הודו אקאש וטרישול.
העיתון ההודי מציין כי DRDO, חברת התעשיה האווירית הגדולה בהודו, הכריזה השנה כי מערכת ההגנה האווירית אקאש, שיש לה טווח יירוט של 25 קילומטר, כבר מוכנה. החברה הבטיחה להעביר שתי סוללות אקאש לחיל האוויר ההודי, בעלות של 10.08 מיליארד רופיות, בתוך שלוש שנים.
טיימס אוף אינדיה אומר כי חיל האוויר ההודי זקוק באופן נואש למערכות הגנה אווירית מתקדמות שיחליפו את מערכות הטילים הרוסיות המיושנות שלו, מדגמי פצ'ורה, איגלה ואוסה.
הפרויקט הענקי עם ישראל, בסך יותר מ-10 מיליארד רופיות, לפיתוח מערכות הגנה אווירית חדישות, המסוגלות לאתר ולהשמיד מטוסים עוינים, טילים ומזל"טי ריגול בטווח של 120 קילומטר, יגדיל במידה רבה את יכולתו של חיל האוויר ההודי להגן על נכסים חיוניים ואסטרטגיים.
ועדה ממשלתית בהודו אישרה את הפרויקט עוד ביולי 2007. הפרויקט יספק לחיל האוויר ההודי בשלב הראשון תשע סוללות. זהו למעשה חלק מפרויקט גדול יותר של חיל האוויר ההודי ושל התעשיה האווירית ההודית שאושר בינואר 2006, על סך 26 מיליארד רופיות, לפתח מערכת טילי ברק-2 בעלי טווח של 70 קילומטר לצי ההודי.
למערכת הטילים הימיים ארוכי הטווח יש ארבעה רכיבים: מכ"ם משוכלל בעל טווח של 350 קילומטר; מערכת בקרת נשק; משגרים; וטילי יירוט דו-שלביים.
הפרויקט כבר עבר את רוב עבודת התכנון ויושלם ב-2011. שלוש משחתות טילים הודיות חדישות הנבנות והולכות במספנות מזגון יהיו הראשונות שיצוידו בטילים אלה, מסר המקור.
טיימס אוף אינדיה מדגיש כי פרויקטים אלה הופכים את ישראל לספקית הנשק השנייה בגודלה של הודו.
