לאחר שהכריזה רוסיה כי תכיר בעצמאותן של החבלים הבדלניים דרום אוסטיה ואבחזיה, וקיבלה נזיפה מן המערב, הכריזה כי אינה פוחדת ממלחמה קרה עם המערב, וכי תעשה כל מה שהיא צריכה כדי להגן על שני המחוזות. "איננו פוחדים משום דבר, כולל האפשרות של מלחמה קרה", אמר הנשיא מדבדב. "רוסיה היא מדינה שחייבת להבטיח את האינטרסים שלה לאורך כל הגבול. זה ברור לחלוטין". בנוגע להצבת מערכת טילים נגד טילים של ארה"ב קרוב לגבולות רוסיה, אמר מדבדב שמוסקבה "תצטרך להגיב באופן כלשהו, להגיב, כמובן, באופן צבאי".
נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש הזהיר את מוסקבה "לשקול מחדש את ההחלטה הבלתי אחראית שלה", והוסיף כי "פעולתה של רוסיה [להכיר בחבלים העצמאיים] רק תחמיר את המתחים ואת הדיונים הדיפלומטיים המסובכים". דובר של הבית הלבן הוסיף כי ארה"ב שוקלת אופציות שונות בנוגע לתוצאות האגרסיה של רוסיה בגאורגיה. דיק צ'ייני, סגן הנשיא, יבקר בגאורגיה בשבוע הבא על-מנת להפגין סולידריות עם האזור. מזכיר החוץ דיוויד מיליבנד, העומד לשאת נאום באוקראינה ולגנות את מתקפתה של רוסיה, אמר כי הכרתה בשני המחוזות כעצמאיים היא "בלתי מוצדקת ובלתי מקובלת".
מזכיר החוץ, מיליבנד, אמר כי ארה"ב תומכת באופן מלא בעצמאותה של גאורגיה ובשלמותה הטריטוריאלית, וקרא לרוסיה לציית לחוק הבינלאומי כדי לפתור את המשבר ולסיים הוצאת כוחותיה. אנגלה מרקל, קאנצלר גרמניה, גינתה את החלטתה של רוסיה, אולם הפצירה באירופה לשמור על אפיקים פתוחים למגעים עם מוסקבה. שר החוץ הצרפתי, ברנרד קושנר, אמר בטלוויזיה הצרפתית כי הוא חושש מפני מלחמה ואינו חפץ בה.
שליחה של רוסיה בנאט"ו, דמיטרי רוגוזין, השווה את המצב לתקופת מלחמת העולם הראשונה. "האווירה העכשווית מזכירה לי את המצב באירופה ב-1914 - כאשר בגלל טרוריסט אחד, המעצמות העולמיות התנגשו". מיכאיל גורבצ'וב, מנהיגה הסובייטי האחרון של רוסיה הביע את תדהמתו מן המערב, "יש איום הולך וגובר של כאוס גלובלי". מדבדב ניסה להצדיק את פעולותיו במאמר עיתונאי ואמר כי לרוסיה לא הייתה ברירה אלא לעצור את המתקפה, והוסיף כי רק "משוגע" (כמו סקשווילי) היה לוקח כזה סיכון.
מנהיגי האיחוד האירופי ייפגשו בבריסל ביום שני הבא (1.9.2008) כדי לדון בתגובה לאי שיתוף הפעולה של רוסיה בנוגע להפסקת האש, אותה תיווך נשיא צרפת ניקולא סרקוזי מוקדם יותר החודש. הסוגייה המרכזית שיידונו בה בוועידה בשבוע הבא תהיה מערכת היחסים הרחבה יותר בין האיחוד האירופי לבין רוסיה. חלק מן המדינות - כמו בריטניה, פולין ושבדיה - תומכות בעידוד פתיחת דיונים אסטרטגיים מחודשים עם ראש הממשלה פוטין, אולם צרפת וגרמניה נוקטות עמדה חריפה יותר בגלל האינטרפטציה שעשתה רוסיה לגבי הסכם הפסקת האש, שלא עמדה בקנה אחד עם עמדת המערב.
