ההזמנות לרכישת מוצרים בני קיימא בארה"ב גדלו במפתיע ביולי. כך מסר (יום ד', 27.8.08) משרד המסחר בוושינגטון. כלכלנים רואים בכך סימן שהביקוש הגדל מחו"ל מסייע לחברות התעשיה האמריקניות לעמוד בירידה בהוצאות המקומיות.
הגידול בשיעור 1.3% בהזמנת מוצרים האמורים לשמש את רוכשיהם כמה שנים, בא בעקבות גידול דומה ביוני. למעט ציוד תחבורה, גדלו ההזמנות ב-0.7%, לאחר גידול של 2.4% ביוני.
אבל הכלכלנים מדגישים האפקט החיובי של נתון זה, מתפוגג לנוכח הנתונים האחרים שפורסמו החודש ושעל פיהם התכווצו המשקים של האיחוד האירופי ושל יפן. רבים מפקידי הבנק הפדרלי האמריקני סבורים כך, על-פי פרוטוקול הדיונים שלהם ב-5 באוגוסט בעניין הריבית.
מנתוני משרד המסחר האמריקני גדלו ביולי ההזמנות למוצרי הון שאינם ביטחוניים, למעט מטוסים, ב-2.6%. זהו שיעור הגידול החודשי הגבוה ביותר מאז אפריל. היצוא של מוצרים אלה, המשמשים לחישוב התוצר המקומי הגולמי, גדל ביולי ב-0.6% לאחר גידול של 0.4% ביוני.
עם זאת, נראה כי לנתונים שפורסמו כעת תהיה השפעה מעטה מאד על תחזיות הכלכלנים בדבר הצמיחה של המשק האמריקני במחצית השנייה של 2008. נתונים מתוקנים של תחזית משרד המסחר בוושינגטון שיפורסמו מחר על התוצר המקומי הגולמי, יראו כנראה כי המשק צמח ברבעון השני של 2008 ב-2.7%, יותר מהצפוי.
ההוצאה העסקית על ציוד ותוכנה חדשים ירד ברבעון שעבר בקצב שנתי של 3.4%. זוהי הירידה השנייה ברציפות, והגדולה ביותר מאז הרבעון הראשון של 2004.
הצמיחה מואטת והולכת הצמיחה ברבעונים הבאים צפויה להיות איטית יותר, משום שהשפעת התמריצים שנתן הממשל לצרכנים ולעסקים, באמצעות הטבות מס, נחלשת והולכת. לפני כשבועיים מסר משרד המסחר האמריקני כי המכירות הקמעונאיות בארה"ב ירדו ביולי ב-0.1%, ירידה ראשונה אחרי חמישה חודשים.
כלכלנים מציינים כי התעשיה בארה"ב מצליחה יותר מבעבר להחזיק מעמד, בין היתר בזכות חולשת הדולר, הממריצה את היצוא. גידול בהזמנות למוצרים בענפי המתכת, המכונות, ציוד התקשורת, המכוניות והמטוסים, תרם לגידול בביקוש בחודש שעבר. ההזמנות לציוד תחבורה גדלו ב-3.1%, לרבות קפיצה של 28% בהזמנות למטוסי נוסעים. הביקוש לכלי רכב טיפס ב-2.1%.
נראה שהגידול בהזמנות הרכב שיקף את המשך ההתאוששות עקב סיום שביתה בחברת אמריקן אקסל אנד מניופקצ'רינג, הספקית הגדולה ביותר של צירי רכב לחברת ג'נרל מוטורס.
חלק מהיצרנים מקצצים בכוח האדם כדי לעמוד בהתייקרות האנרגיה. למשל, אלקואה, יצרנית האלומיניום השלישית בגודלה בעולם, הודיעה בשבוע עבר כי תפטר בסוף החודש 300 עובדים בטקסס.
מחירי מוצרי הגלם ירדו מאז אמצע יולי, והפחיתו את הלחצים על עלויות הייצור.
