עם תוצאה טובה של 0:0 מהמשחק הראשון מול ליטקס לובץ' בבולגריה, הופעה בגביע אופ"א היא כבר מזמן לא החלום של עירוני קריית שמונה. בצפון רוצים מקום בסיבוב הראשון. או תלוי את מי שואלים. המאמן מישל דיין מצהיר כי הוא לא רואה מצב בו קבוצתו נכשלת בקריית אליעזר, ולעומתו גיא צרפתי מספר שהוא כאן כדי ליהנות.
"היו לנו הזדמנויות להכריע את המשחק הראשון", אמר דיין במסיבת העיתונאים, "אנחנו לא מבכים את מה שהיה אלא אני חושב שיצאנו מחוזקים. מדובר בקבוצה יוצאת מהכלל בכל פרמטר. אנחנו באים עם הראש למעלה וחבל שאני לא יכול להגיד שגם עם תמיכת הקהל כי אנו לא נשחק במגרש שלנו. אני סומך על השחקנים, הם גילו אופי שם ומקווה שנעבור אותם. אם זה יקרה אני חושב שכל הכדורגל הישראלי צריך לתת שאפו גדול לשחקנים שלי".
"לא נבוא לשחק סגור ולהתגונן. אני מאמין בשחקנים שלנו והם יודעים את המלאכה. אין לי ספק שיעשו את הטוב ביותר. איכותית ליטקס טובה יותר אבל המטרה היא לעלות שלב וכדי לעשות את זה כל האמצעים כשרים. אנחנו הולכים לעבור שלב". על האפשרות שההכרעה תיפול בכדורי עונשין מ-11 מטרים: "יש לי בועטים כל כך טובים שאני אפילו לא צריך לתת להם לבעוט".
אחרי דיין, גיא צרפתי נתן את נקודת המבט שלו. "אני לא יודע אם הלחץ עלינו", קבע, "אנחנו מאוד נהנים מגביע אופ"א ורוצים להצליח. אנחנו מראים את זה על המגרש עם כדורגל התקפי. ברור שצריך להיות רגישים לתוצאה ונבוא עם הגישה הזאת אני מקווה שנעלה, אבל לא הצבנו כמטרה לזכות בגביע אופ"א. ברור שתהיה סוג של אכזבה קטנה אם לא ננצח, אבל צריך לזכור כי ק"ש פעם ראשונה במפעל הזה וגם אם לא נעבור לא יקרה כלום".
עבאס סואן סיכם: "צריכים לבוא, ליהנות ולעשות תוצאה טובה. צריכים להיות עם מחוייבות למשחק, לשחק בצורה טקטית וללמוד אותם יותר טוב. אם נבוא מחוייבים אני חושב שאפשר לעבור".
