הפריחה בתיירות לישראל, העלייה בהכנסות בתי המלון והתוכניות לבניית מלונות חדשים הביאה לביקושי שיא לעובדים בענף. התאחדות המלונות אומרת כי דרושים כעת בדחיפות 550 מנהלים בדרג הביניים, 900 טבחים, 250 קונדיטורים, 1,000 אנשי משק וחדרנות, 500 אנשי קבלה ומודיעין, 900 מלצרים, 150 אנשי ביטחון ו-100 אנשי אחזקה.
השכר הממוצע בארץ במלונות מגיע ל-5,840 שקל, בהרצליה השכר הממוצע הוא 7,900 שקל, בתל אביב 7,000 שקל, ובטבריה רק 5,000 שקל. בסך-הכל דרושים למלונות בימים אלה 4,500 עובדים כולל גם ברמנים, אחראים במזון ומשקאות, עובדי מכירות, אנשי כספים, כלכלנים, רואי חשבון, אנשי מחשבים, אנשי מכירות ושיווק, עובדים מתחום הבריאות, מתחום הבידור ובהשגחת כשרות.
בשבוע הבא ייערכו כמה ירידי תעסוקה והכשרה של תעשיית התיירות ביוזמת משרד התיירות והתאחדות המלונות. המלונות מתכננים לגייס בכל יריד מועמדים למלונות מהאזור שבו מתקיים היריד, אבל גם לשאר איזורי הארץ כולל אילת וים-המלח. הירידים יתקיימו בכפר המכביה, בירושלים ובחיפה. לדברי עמי הירשטיין, ממלא-מקום נשיא ההתאחדות, "בשנת 2007 הועסקו בממוצע שנתי במלונות כ-31 אלף עובדים שמתוכם 5,000 באמצעות חברות כוח אדם - גידול של 4% לעומת 2006. במחצית הראשונה של השנה נוספו למלונות עוד 2,000 עובדים, ולמעשה מספר העובדים בענף גדול יותר לאור העובדה שחלק מהעבודה נעשה באמצעות מיקור חוץ בפונקציות כמו שמירה, מכבסה, קונדיטוריה ואחזקה".
בשכר הממוצע למשרת שכיר במלונאות חל גידול של 5% לעומת 2006 והוא גבוה ב-52% משכר המינימום. בתפקידי ניהול הביניים ובתפקידים האקדמאים השכר הממוצע גבוה יותר, ובחלק מהמקצועות מדובר בפוטנציאל לקידום ולבניית קריירה עתידית מתגמלת. הירשטיין מוסיף כי "חלק מהתפקידים מחייב הכשרה מקצועית נרחבת וחלקם פשוטים יותר שניתן להכשיר להם בזמן קצר בהכשרה פנים-מפעלית. המחסור הוא בכל הארץ כשבולטים אזור אילת, ים-המלח וירושלים".
בענף המלונאות קיים הסכם קיבוצי ענפי מזה עשרות שנים הקובע כי מדובר במשרה בת 5 ימי עבודה בשבוע, ב-40 שעות - מה שמגדיל את ערך שעת העבודה ב-5.4% לעומת שאר המשק. ההתאחדות טוענת כי עובדי המלונות נהנים מתנאי עבודה ומתנאים סוציאליים "מהמשופרים הקיימים במשק", כולל פנסיה מלאה, קרן השתלמות ביחס של 2.5% עובד ו-7.5% מעסיק, דמי הבראה, חופשה מעל הנדרש בחוק, הוצאות נסיעה, תוספת מקצועית ותנאים משופרים לעובדי המלונות המרוחקים מהמרכז - באילת ובים-המלח הכוללים גם מתן מגורים. 50% ממועסקי הענף הן נשים, 15% עובדים ממיגזר המיעוטים, 15% עולים חדשים ו-10% חיילים משוחררים.
