אנשים רבים מדי מתים מקרישי דם מסוכנים שעלולים להרגיש כמו כאב תמים ברגל. אלו הנתונים המפחידים העולים ממאמציה של ממשלת ארצות הברית להביא הן את החולים והן את הרופאים לזהות את מצב החירום בזמן.
"מדובר ברוצח שקט, וקשה לאבחון", הסביר המנתח הכללי ד"ר סטיב גלסון, שהודיע אמש על מסע ההסברה החדש. "אינני חושב שרוב האנשים מבינים כי מדובר בבעיה רפואית רצינית או יודעים מה ניתן לעשות כדי למנוע אותה".
ישנם קרישים עם שמות מסורבלים למדי כמו פקקת וריד עמוק, או DVT, הנוצרים בוורידים גדולים, בדרך כלל ברגל או במפשעה. אלו עלולים לגרום למוות במהירות אם הם נעים לריאות, היכן שהם מכונים תסחיף ריאתי.
קרישי דם אלו זוכים לכותרות כל כמה שנים כשאנשים בריאים לכאורה מתמוטטים לאחר טיסות ארוכות או לאחר מצבים דומים.
אך כותרות מרעישות אלו אינן מחדדות את הבעיה האמיתית. על-פי הקמפיין אותו מוביל המנתח הכללי של ארה"ב מדי שנה, בין 350,000 ל-600,000 אמריקנים סובלים מאחד מסוגי קרישים אלו - ולפחות 100,00 מהם מתים.
מוות שניתן למנוע "מספר מקרי המוות הנגרמים מקרישי דם הם כמו עיר שלמה כקיימבריד'ג (מסצ'וסטס) שנמחקת בכל שנה, שוב ושוב", אמר גלסון בכינוס של הקואליציה למחלות ורידים. "למרות זאת, ניתן למנוע ולטפל בקרישים אלו".
ישנם מספר רב של גורמי סיכון: ניתוח בעצם שבורה שנעשה לאחרונה; נפילה או תאונת דרכים; הריון או שימוש בגלולות למניעת הריון או בהורמונים לגיל המעבר; וחוסר תנועה במשך תקופה ממושכת. הסיכון עולה עם הגיל, במיוחד לאחר גיל 65, ובקרב אנשים מעשנים או שמנים.
בנוסף, אנשים מסוימים סובלים ממצבים גנטים שאינם גורמים לתסמינים אחרים אך עלולים להעלות את הסיכון שלהם ולכן חשוב מאוד כי אנשים אלו ידווחו לרופא על קרוב משפחה שלהם שסבל מקרישי דם.
אנשים אלו צריכים להיות עם סף נמוך מאוד ליצירת קשר עם הרופא או אפילו לפנייה לחדר המיון אם הם סובלים מתסמינים של קריש דם. גלסון קורא לפעולה שתביא לחינוך טוב יותר של המטופלים והרופאים, יחד עם מחקרים נוספים בתחום.
המטרה - העלאת המודעות התסמינים כוללים נפיחות, כאב - במיוחד בשוק, נקודה חמה או אדומה או עור ששינה את צבעו על הרגל, קוצר נשימה או כאב בנשימה עמוקה.
הבעיה היא שהרופאים אינם מודעים גם כן. לדוגמא, מחקרים מראים כי שליש מהחולים הזקוקים למדללי דם כשהם נכנסים לבית החולים לניתוח גדול אינם מקבלים אותם. וחולים אף זוכים לסירוב למרות הימצאותם של תסמינים מסוימים.
קרישים אלו נוטים "ליפול בין הכסאות" מאחר שהם שייכים לתחומים רבים ברפואה. לכן, התקווה היא כי הקמפיין יגרום לכך שקרישי דם יזכו לאור הרקורים בדיוק כמו שעישון הסיגריות זכה באמצע שנות הששים.
