קולונוסקופיה וירטואלית - אמינה ומדוייקת

השנה, האגודה האמריקנית לסרטן, הקולג' האמריקני לרדיולוגיה, ו'היחידה הרב חברתית של סרטן המעי והחלחולת' הוסיפו את הקולונוסקופיה הווירטואלית לרשימת אופציות הבדיקה לסרטן המעי הגס. איגוד הגסטראנטרולוגיקה האמריקני ציין כי רק מחצית מהמטופלים מקבלים המלצה מהרופא לביצוע בדיקות לסרטן המעי הגס וכי הקולונוסקופיה הווירטואלית יכולה לשנות את הסטטיסטיקה הבעייתית הזו. למרות זאת, רופאים רבים בתחום אינם משוכנעים כי יש לאמץ את הקולונוסקופיה הווירטואלית כבדיקה לסרטן המעי הגס. קולונוסקופיה וירטואלית תהיה בסופו של דבר בעתיד חלק ממערך הבדיקות לסרטן המעי הגס. במרכזים רפואיים גדולים, בהם קיימת תוכנה יעילה ומועסקים רדיולוגים מומחים בתחום הבדיקה היא אכן יעילה, אך לא ניתן לצפות להגיע לתוצאות כאלו בכל בית חולים. ד"ר ג'ונסון מודה כי הרדיולוגים המבצעים את הבדיקות צריכים להתמחות בתחום הספציפי הזה ולהיות בעלי ניסיון רב לפני שיוכלו לבצע בדיקות קולונוסקופיה וירטואלית. יש לציין כי המחקר כלל בתי חולים קהילתיים וטווח רחב של מכשירי CT שונים ותוכנות שונות כדי לדמות את מה שיקרה כשבדיקת הקולונוסקופיה הווירטואלית תהפוך שכיחה יותר. ממצאי המחקר פורסמו בעיתון הרפואה של ניו אינגלנד.

החסרון של הקולונוסקופיה הווירטואלית היא העובדה שהיא דורשת את אותה הכנה של המעי (ניקוי המעי) כמו הקולונוסקופיה הרגילה. רופאים מדווחים על כך שהתלונה הגדולה ביותר של המטופלים לגבי הקולונוסקופיה היא ההכנה ולא ההליך עצמו. ההכנה, לדברי החוקרים, אינה קלה, והיא זהה בקולונוסקופיה הווירטואלית לזו שבקולונוסקופיה הרגילה. במידה והסריקה מגלה ממצא במעי, כפי שקורה ב-17% מהמקרים, יש לחזור ולבצע את ההכנה שוב ולעבור בדיקת קולונוסקופיה רגילה אלא אם ניתן לבצע אותה שוב באותו יום. מרכזים המבצעים קולונוסקופיה וירטואלית צריכים להיות מצויידים בצורה בה ניתן יהיה להציע עוד באותו יום קולונוסקופיה רגילה לחולים הזקוקים לה, וחשוב שהחולים ישאלו זאת לפני שהם בוחרים בבדיקת קולונוסקופיה וירטואלית כאופצית בדיקה. שיעור התוצאות החיוביות השגויות בקולונוסקופיה וירטואלית הוא 14%, שהוא שיעור לא כך כך גרוע לאור העובדה שזו אינה בדיקה שתוכננה לזהות מספר רב ככל הניתן של פוליפים. אך חולים המקבלים תוצאות חיוביות שגויות יאלצו לעבור קולונוסקופיה רגילה. ד"ר ג'ונסון מדגיש כי את העובדה שבסריקות CT ניתן לראות חלקים גדולים של הגוף ולא רק את המעי. אצל 16% מהחולים שלקחו חלק במחקר הסריקות זיהו בעיות שאינן קשורות במעי, והיו רציניות מספיק כדי להצדיק את הצורך בבדיקות נוספות או בטיפול דחוף. לעיתים אין זה קל לרופא לאמר לחולה שנתגלה ממצא בכליה או בבלוטת יותרת הכליה. הסיכויים לעזור לאנשים אלו הם נמוכים למדי כשמדובר בממצאים מחוץ למעי וקיים גם החשש של הצורך בבדיקות נוספות וגילוי ממצאים נוספים שהחולה מעולם לא היה יודע עליהם אך לא ניתן לשנות אותם. יחד עם זאת, לא ניתן להתעלם מהעובדה שקולונוסקופיה רגילה אינה יכולה לזהות ממצאים מחוץ למעי הגס, וקולונוסקפיה וירטואית יכולה וזו הזדמנות עבור חולים בני 50 ויותר לגלות חריגויות אחרות שהן לא סימפטומטיות אך עלולות לגרום לנזק עתידי. ניתן לגלות בעזרת הבדיקה מפרצת באבי העורקים וגידולים בחלקים אחרים של הגוף, לדוגמא.