שייטת של חיל הים הרוסי הפליגה (יום ב', 22.9.08) בדרכה לוונצואלה, להפגנת כוח ימית צבאית ראשונה של רוסיה בחצי הכדור המערבי מאז ימי המלחמה הקרה.
הקרמלין הגביר באחרונה את מגעיו עם ונצואלה, קובה ומדינות אחרות באמריקה הלטינית, עקב המתיחות בינה לבין ארה"ב על-רקע המלחמה בגאורגיה בחודש שעבר. במהלך המלחמה הקרה הייתה אמריקה הלטינית שדה קרב אידיאולוגי בין ברית המועצות לארה"ב.
דובר הצי הרוסי, איגור דיגאלו, אמר כי הסיירת הגרעינית "פטר הגדול" מלווה בשלוש ספינות מלחמה אחרות הפיגו מבסיס הצי הצפוני בסוורומורסק, לתמרונים ימיים משותפים עם הצי של ונצואלה.
דיגאלו סירב להגיב על ידיעה שפרסם העיתון איזווסטיה כי האניות הרוסיות יעצרו בדרכן לוונצואלה בנמל הסורי טרטוס. פקידים רוסים אמרו כי הבסיס הימי הסורי שבנתה בריה"מ עובר שיפוצים כדי לשמש מעגן קבוע לצי הרוסי כדי לשמור על נוכחות בים התיכון.
באחרונה שהו שני מפציצים גרעיניים רוסיים בוונצואלה, ונשיא ונצואלה הוגו צ'אווס יבקר במוסקבה השבוע, ביקורו השני ברוסיה בתוך חודשיים.
התגברות המגעים בין רוסיה לוונצואלה היא ככל הנראה תגובה לשיגור ספינות המלחמה האמריקניות להעביר סיוע לגאורגיה, שהכעיס מאד את הקרמלין.
בראיון לטלוויזיה הרוסית אמר צ'אווס כי אמריקה הלטינית זקוקה לידידות חזקה עם רוסיה כדי להפחית את ההשפעה של ארה"ב ולשמור על השלום באזור. בתוכנית הרדיו הטלוויזיה השבועית שלו התלוצץ צ'אווס ואמר כי הוא יוצא למסע לרוסיה ולמקומות אחרים באחד ממפציצי-העל שמדבדב הלווה לו. "רבותי מהסי-איי-איי, אני מתבדח", מיהר להוסיף. נשיא ונצואלה הזהיר שוב ושוב שנשקפת סכנה מהצי של ארה"ב לוונצואלה.
ברית האנרגיה האסטרטגית רוסיה חתמה מאז 2005 על חוזים ביותר מ-4 מיליארדי דולרים עם ונצואלה, לאספקת מטוסי קרב, מסוקים ו-100,000 רובי סער קלשניקוב. ממשלת צ'אווס נושאת ונותנת על רכישת צוללות רוסיות, מערכות הגנה אווירית, שריוניות ומטוסי קרב סוחוי.
מנהיגי שתי המדינות דנו גם בהגברת שיתוף הפעולה בתחום האנרגיה, שצ'אווס מכנה אותו "ברית אנרגיה אסטרטגית חדשה". סגן ראש ממשלת רוסיה, איגור סצ'ין, שביקר בוונצואלה בשבוע שעבר, אמר כי חמש מחברות הנפט הגדולות ביותר ברוסיה פועלות להקמת קונסורציום כדי להגדיל את פעולותיהן באמריקה הלטינית ולבנות בית זיקוק ב-6 מיליארד דולר, לצורך זיקוק הנפט בעל האיכות הגרועה המופק בוונצואלה. השקעה כזאת עשויה לאפשר לוונצואלה, מפיקת הנפט הששית בגודלה בעולם, לנתק עצמה מבתי הזיקוק האמריקניים שבהם היא תלויה כיום.
סצ'ין הזהיר את ארה"ב לבל תראה באמריקה הלטינית "חצר אחורית" שלה. זו תהיה טעות לשוחח על מדינה אחת שיש לה זכויות בלעדיות על האזור, אמר בראיון שפורסם ביום א'.