נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש מזהיר (יום ג', 30.9.08) כי המשק האמריקני נמצא ב"רגע קריטי", והבטיח לשכנע את הקונגרס לאשר את תוכניתו להצלת וול סטריט.
בוש אמר כי התוצאות עלולות להיות "מכאיבות ומתמשכות" אם לא תאושר מהר העסקה, שלפיה ירכוש הממשל נכסים גרועים מידי הפירמות הפיננסיות כדי לחלצן מקשייהן. הוא הכריז באוזני אזרחי ארה"ב והעולם כולו: הקיפאון הפוליטי הנוכחי ייושב.
בוש הגיב על החלטת בית הנבחרים ביום ב' לדחות את תוכנית ההצלה. בנאום קצר בבית הלבן אמר הנשיא: "אנחנו נמצאים במצב דחוף והתוצאות יחמירו בכל יום אם לא נפעל". הוא אמר כי המשק תלוי ב"צעד מכריע מצד הממשל שלנו". אני מאוכזב מהתוצאה, אבל מבטיח לאזרחינו ולאזרחים סביב העולם שזה אינו סוף תהליך החקיקה, אמר הנשיא.
בבריסל קרא קודם לכן האיחוד האירופי לוושינגטון לממש את אחריותה המיוחדת ולהפגין יכולת ממשלית כדי ליישב את משבר האשראי הגלובלי.
הרפובליקנים והדמוקרטים מאשימים זה את זה בדחיית תוכנית ההצלה ביום ב', ברוב של 228 מול 205. כשני שלישים מהצירים הרפובליקנים של בית הנבחרים סירבו לתמוך בתוכנית ההצלה, וכמוהם גם 95 צירים דמוקרטים. ההצבעה הייתה אחת המתוחות בתולדות הבית. בית הנבחרים לא קיים ביום ג' ישיבה משום שצירים רבים נעדרו לרגל ראש השנה היהודי.
שני המועמדים המתחרים במרוץ לנשיאות, ברק אובאמה וג'ון מק'קיין, תומכים בתוכנית ההצלה, אף שכל אחד מהם מאשים את האחר בעירוב פוליטיקה שאינה לעניין בתוכנית.
המניע העיקרי: הבחירות הקרובות בנאומו הכיר בוש בכך שההצבעה על התוכנית הייתה "קשה" לכמה מחברי הקונגרס, אך אמר כי מחיר אי-אישורה יהיה הרבה יותר גבוה ממחיר הפעלתה. "אנחנו נמצאים ברגע קריטי לכלכלה שלנו. הקונגרס חייב לפעול". עם זאת, הביע בוש שוב את ביטחונו שהתוכנית אכן תאושר.
כמה מצירים הרפובליקנים שהצביעו נגד תוכנית ההצלה, הסבירו את צעדם בהתנגדות אידיאולוגית לכל התערבות של הממשל בכלכלה, וכמה מהצירים הדמוקרטים הליברלים שאף הם הצביעו נגד אמרו שאין בדעתם לעזור לאילי ההון של וול סטריט. מתנגדים אחרים מקרב הצירים התלוננו על החיפזון בהכנת תוכנית ההצלה ועל החשאיות שאפפה אותה.
חברי קונגרס משני הצדדים הודו כי המניע העיקרי להתנגדותם הוא שהם יעמדו בעוד חמישה שבועות לדין הבוחר. צירי קונגרס שצפויים להם מאבקים קשים על כיסאותיהם, וסנטורים המבקשים להיבחר מחדש סירבו לתמוך בתוכנית.