צרפת, המשק השני בגודלו בגוש האירו, אחרי גרמניה, נכנסה למיתון, זו פעם ראשונה אחרי 15 שנה. כך עולה מנתוני הלשכה הלאומית לסטטיסטיקה, Insee. התוצר המקומי הגולמי של צרפת התכווץ ברבעון השלישי של 2008 ב-0.1% לאחר שהתכווץ ב-0.3% ברבעון השני. Insee צופה כי המשק הצרפתי יתכווץ גם ברבעון האחרון ב-0.1%, ובכך יועמד קצב הצמיחה במשך השנה כולה על 0.9%, הצמיחה הכלכלית האיטית ביותר של צרפת מאז 1993.
ממשלת צרפת הזדרזה לצאת בהכחשה כי המדינה נכנסה למיתון. השר הצרפתי לענייני תקציב אריק וורת אמר כי זוהי תקופה של "צמיחה חלשה מאד", אבל לא מיתון. "צמיחה של 1% במהלך כל השנה איננה מיתון", אמר בכינוס של צירי פרלמנט ממפלגת השלטון UMP בעיר אנטיב.
בדוח הלשכה לסטטיסטיקה, נאמר כי משבר האשראי הגלובלי עלול להחמיר עוד יותר את ההאטה הכלכלית עקב התייבשות מקורות האשראי להשקעות חדשות. Insee צופה כי ההוצאות לצריכה, שדירבנו את הצמיחה בצרפת בשלוש השנים שחלפו, יקפאו במחצית השנייה של 2008, עקב ההידרדרות של מצב התעסוקה ושל שוק הנדל"ן.
הסטטיסטיקאי הראשי של צרפת, אריק דובואה, אמר בתדריך בפריס כי הסיכונים הגבוהים ביותר נשקפים ממשבר האשראי וממחירי הנפט, שהפכו ליותר הפכפכים. הצמיחה בצרפת מפגרת אחרי שאר משקי גוש האירו זו השנה השלישית, עולה מתחזיות Insee. הממשלה, שצפתה צמיחה של 1% ב-2008 וב-2009, גנזה בשבוע שעבר תוכניות לצמצם את הגירעון בתקציב, שכן ההאטה הכלכלית מקטינה את הכנסות המדינה ממסים ומגדילה את תקציבי הרווחה.
צעדי סרקוזי לא הועילו כלכלת גוש האירו כולו התכווצה אף היא ברבעון השני של 2008 ומשבר האשראי העולמי דוחף גם את האזור למיתון. הנציבות האירופית אומרת כי מדד האמון בעתידו הכלכלי של גוש האירו הוא הנמוך ביותר מאז השפל שפקד אותו אחרי פיגועי 11 בספטמבר 2001.
הקיצוצים שביצע השנה נשיא צרפת ניקולא סרקוזי בסך 8 מיליארד אירו, במסים, לא הספיקו כדי להמריץ את כלכלת המדינה, לנוכח האמרת מחירי חומרי הגלם וצינון הביקוש העולמי.
סרקוזי נקט השבוע עוד צעדים להמריץ את המשק. הוא אמר כי הממשלה תרכוש יותר מ-30,000 בתים לא גמורים בהנחה כדי לבלום את השפל בשוק הנדל"ן. התחלות הבניה בצרפת ירדו ביוני-אוגוסט 2008 ב-13% לעמת התקופה המקבילה בשנה שעברה, ל-394,726 . ירידת הביקוש במשק מורידה גם את מחירי הבתים הקיימים.
כמו-כן הודיע סרקוזי כי יינתנו הלוואות לחברות קטנות ובינוניות בסך 22 מיליארד אירו (30.4 מיליארד דולר) עד סוף 2009 כדי להתגבר על משבר האשראי.
לפי נתוני Insee, יקפאו הוצאות הצריכה בצרפת במחצית השנייה של 2008 ושיעור האבטלה יגדל בסוף השנה ל-7.8%, לעומת 7.6% ברבעון השני.
מנהיגי צרפת, בריטניה, איטליה וגרמניה נפגשים ההשקעות של החברות ירדו ברבעון השלישי ב-0.2%, וצפויים להמשיך ליפול ב-0.1% ברבעון האחרון. היצוא גדל ב-0.1% ועשוי ליפול ב-0.2% ברבעון האחרון, ואילו היבוא ירד ברבעון השני ב-0.1% וצפוי לגדול בקצב דומה ברבעון האחרון.
מה שדחוף היום הוא לחדש את האמון בשווקים הפיננסיים, אמרה שרת האוצר כריסטין לגארד, בהודעה שפרסמה. בו בזמן, המשך הרפורמות המבניות יאפשר למשק הצרפתי ליהנות מצמיחה בתקופת הביניים.
צרפת תארח בשבת (4.10.08) פגישת פסגה של מנהיגי גרמניה, צרפת, בריטניה ואיטליה לדון במשבר הכלכלי. סרקוזי צפוי להציע תוכנית הצלה לאירופה בנוסח ארה"ב.
