מערכת ההתרעה תחשוף סודות

צבא ארצות הברית העביר לאחרונה לישראל מערכת מכ"ם התרעה שאמור לשפר באופן משמעותי את היכולת של ישראל להתגונן מפני טילים אירניים ארוכי טווח. כך מדווח השבועון דיפנס ניוז. יחד עם המערכת הגיעו לישראל כ-120 מפעילים של המערכת ואנשי תחזוקה ואבטחה המשתייכים לפיקוד האירופי של צבא ארצות הברית. (יוקו"ם) מדובר בנוכחות האמריקנית הקבועה הראשונה על אדמת מדינת ישראל. על-פי הדיווח, הגיעה המערכת לישראל ב-21 בספטמבר ברכבת אווירית שכללה יותר מתריסר מטוסי תובלה. על-פי דיווחים זרים הועברה המערכת לבסיס חיל האוויר 'נבטים' שבנגב. דיווח אחר ציין את אחד הבסיסים בהר קרן שבנגב כאתר שבו הוצבה המערכת. מערכת המכ"ם תהיה מחוברת לתחנת המידע של המפקדה הטקטית האמריקנית אשר מקבלת ומעבדת מידע המועבר על-ידי לווייני הריגול האמריקניים. על-פי מקורות אמריקניים וישראלים, דיווח השבועון דיפנס ניוז שתחנת המידע נשארת באירופה, אך המידע החיוני יזרום ממנה ישירות למערכת ההתרעה ומשם למערכת טילי החץ שאמורה לספק את המענה לירי הטילים הבליסטיים לעבר ישראל. עד היום הסתמכו סוללות טילי ההגנה הישראלים על מערכות המכ"ם שלהן שיוצרו בישראל. כאשר המערכת הישראלית-אמריקנית תהיה פעילה היא אמורה להכפיל או אפילו לשלש את הטווח שבו מסוגלת ישראל לאתר ולעקוב ובסופו של דבר ליירט טילים אירניים. בכך יתווספו דקות יקרות של התרעה לאזרחי ישראל וזמן תגובה חשוב לצה"ל על-מנת להגיב על מתקפת הטילים. לפחות אחד מאנשי הצוות האמריקני להפעלת מערכת המכ"ם משתייך לסוכנות האמריקנית להגנה נגד טילים. לדברי בכיר בסוכנות, מסתכמת המעורבות של הסוכנות באספקת ציוד ובייעוץ ביחס לעניינים הטכניים של משלוח מערכת ההתרעה. מערכת התרעה דומה לזו שהועברה ב-21 בספטמבר לישראל הוצבה ביפן בשנת 2006 על-ידי כוחות חיל האוויר האמריקני המוצבים באוקיינוס השקט. היא מתוכננת על-מנת לאתר ולעקוב אחרי טילים בליסטיים ארוכי טווח מיד לאחר ששוגרו ממקומם. חלקי המערכת שהועברו לישראל כוללים מערכת קירור, גנרטורים, מערכות נשק לצורכי הגנה וציוד לוגיסטי רב. את הציוד הרב מפעילים עשרות טכנאים ומומחי אחזקה. כוחות חמושים מוצבים דרך קבע באזור המערכת על-מנת להגן עליה ממתקפה אפשרית. בעבר הציב הפיקוד האירופי של צבא ארצות הברית חיילים וסוללות טילי פטריוט לצורך הגנה על ערי ישראל במלחמות המפרץ ולצורך אימונים משותפים לצה"ל ולצבא ארצות הברית. עם זאת, כאמור, מעולם לא הוצבו חיילים אמריקניים באופן קבוע על אדמת ישראל.