קרן המטבע הבינלאומית הודיעה (יום ו', 10.10.08) כי היא מוכנה להלוות למדינות שנפגעו ממשבר האשראי העולמי. לשם כך תפעיל מנגנון למימון חרום ששימש אותה בראשונה בעת המשבר באסיה בשנות ה-90.
הקרן כבר שלחה משלחת לאיסלנד, שבה תפסה הממשלה את השליטה בשלושת הבנקים הגדולים, והזהירה כי המשבר הפיננסי החמור ביותר מאז השפל הגדול של שנות ה-30 עלול לגרום נזק כלכלי מתמשך לעולם כולו.
מנכ"ל קרן המטבע הבינלאומית, דומיניק שטראוס-קאהן, אמר במסיבת עיתונאים בוושינגטון כי הקרן מכונה לענות על כל דרישה של מדינות שנקלעו לקשיים. הוא הדגיש כי שום מדינה אינה חסינה מפני המשבר. שטראוס-קאהן אמר כי הקרן מוכנה לתת סיוע פיננסי לא רק למדינות מתפתחות, אלא גם למדינות המערב.
"איש אינו ידוע אם גם משקים מתקדמים יזדקקו לעזרה מסוימת של קרן המטבע", אמר, והוסיף כי המדינות הנזקקות להלוואות יתקלו בתנאים פחות מגבילים מאשר בימים כתיקונם והסיוע יינתן מהר מאד. "מהר מאד - פירושו שבועיים לכל היותר", אמר.
לאחר כמה שנים שלא היו בהן כל משברים של ממש במשקים הצומחים, הועמד סגל קרן המטבע בכוננות כדי להגיב מהר אם תזקק מדינה כלשהי לסיוע כספי. "כבאית השריפות הפיננסית העולמית" תתייצב מעתה בחזית לאחר שעמדה חודשים מן הצד.
חייבים לתאם בדברים שהשמיע לקראת פגישות ראשי קרן המטבע הבינלאומית והבנק העולמי בסוף השבוע, אמר שטראוס-קאהן כי המשימה העיקרית של קובעי המדיניות היא לשקם את האמון ולהרגיע את השווקים בעולם. שרי האוצר ונגידי הבנקים המרכזיים של שבע המדינות העשירות בעולם נועדים אף הם ביום ו' (10.10.08) בוושינגטון לשקול את האופציות העומדות לרשותם.
מנגנון החרום של קרן המטבע הבינלאומית הוקם ב-1995 כאמצעי לזירוז אישורן של הלוואות למדינות הנתונות בסכנה. בראשונה השתמשו בו ב-1997 כדי לסייע לפיליפינים, לתאילנד, לאינדונזיה ולדרום קוריאה שהמטבעות שלהן קרסו במהלך המשבר הפיננסי באסיה.
הקרן שמלאה תפקיד מרכזי בהצלת מדינות באסיה ובאמריקה הלטינית בשנות ה-90, התבססה על הלוואות כדי לממן את פעולותיה. אבל עם התמעטות המשברים במשך השנים, גדל הגירעון בהכנסותיה, והדבר הביא אותה באפריל השנה להחליט על מכירת חלק מיתרות הזהב שלה ולהשקיע את הרווחים באגרות חוב של ממשלות וחברות.
לרשות הקרן עומדים כ-200 מיליארד דולר במזומן לצורך הלוואה מיידית, אך היא יכולה לגייס עוד כספים ממקורות אחרים. סכום זה קטן לעומת טריליוני הדולרים שהזרימו הבנקים המרכזיים והממשלות למערכת הפיננסית בשבועות האחרונים.
השווקים הצומחים שרויים שוב בלחץ עקב התפשטות הקשיים בארה"ב ובאירופה. המשקיעים עוברים מניירות ערך לנכסים בטוחים יותר, הבנקים הזרים מקצצים בהלוואות והיצואנים עומדים לפני החלשת הביקוש במדינות המערב.
שטראוס-קאהן חידש את הקריאה לצעדים מתואמים כדי להרגיע את הבהלה בשווקים, בנוסף על הפעולה הבו-זמנית חסרת התקדים של הבנקים המרכזיים ביום ד' השבוע להפחתת הריביות. הוא הדגיש כי המשק העולמי עומד על סף מיתון, אך פעולה מהירה וחזקה תשלום את התפשטות המשבר. רצוי להימנע מפעולות של יחידים, ואולי אף יש לגנות אותן, אמר.