אולמרט: ערביי ישראל סובלים מקיפוח

ראש הממשלה אהוד אולמרט הודה בפגישה עם מנהיגי הציבור הערבי בישראלי כי הם צודקים בטענותיהם לקיפוח. "אין ספק שבמשך שנים היה קיפוח כלפי האוכלוסיה הערבית שנבע מסיבות רבות ומגוונות. זה נראה לא נכון ומעוות", אמר. "מדינת ישראל היא מדינה יהודית, אך היא גם מדינה דמוקרטית וזה אומר שכל אזרח, גם אם אינו יהודי, צריך להרגיש חלק ממנה. אני רוצה לראות כאן הידברות שאינה דבר חריג, אלא חלק מסדר היום, כי רק כך נצליח לחיות יחדיו".

רבע מיליון חותמים

משלחת ראשי הציבור הערבי יצאה בשעות הצהרים בשיירת מכוניות מתחנת הדלק בכפר קרע, בואדי עארה. הם לקחו עמם לבירה עצומה עליה חתומים רבע מיליון מאזרחי המדינה הדורשים לפתוח מחדש את תיקי החקירה לאירועי אוקטובר 2000, במהלכם נהרגו 12 מערביי ישראל ופלשתיני תושב הגדה. במשלחת השתתפו יו"ר בלד, ח"כ ג'מאל זחאלקה וח"כ ואסל טהא; יו"ר חד"ש, ח"כ מוחמד ברכה; חברי הכנסת טלב א-סנאע ואחמד טיבי (רע"ם תע"ל); יו"ר ועדת המעקב העליונה של ערביי ישראל, שאוקי חטיב; וסגן מנהיג הפלג הצפוני של התנועה האיסלאמית, השיח כמאל חטיב.

ועדת חקירה בינלאומית

טרם יציאתם, קיבלו את ברכתו של ראש הפלג הצפוני בתנועה האיסלאמית בישראל, השייח' ראיד סלאח ונציגי משפחות ההרוגים. שאוקי חטיב אמר כי בכוונת ראשי הציבור הערבי לדרוש ועדת חקירה בינלאומית. "בישראל אין דמוקרטיה אמיתית", אמר. "לפיכך, אין לנו ברירה אלא לפנות לאו"ם כדי שיקים צוות חקירה בלתי תלוי".

"משתתף בכאבכם"

אולמרט סירב לדרישה לפתוח מחדש את החקירה ואמר: "אין ביכולתי ואיני מתכוון לשנות או לערער על החלטתו של היועץ למשפטי לממשלה, בכל הנוגע לאירועי אוקטובר 2000. אך אני מעוניין לשמוע את דבריכם ולתת ביטוי לדברים שנעשו עד כה לשיפור ההידברות בין יהודים לערבים". "אירועי אוקטובר היו סימן דרך בעל משמעות היסטורית ביחסים בין הערבים ליהודים במדינה", הוסיף. "אין לי סמכות להתייחס להחלטת היועץ המשפטי, אבל כן יש לי זכות לקחת חלק בצער ולהשתתף בכאבכם ועל זכות זו איני מוותר". "אני חושב שהעם בישראל שותף לכאב המשפחות הערביות על שאיבדו את יקיריהן".