ב-1990 החליט פרננדו רדונדו לוותר על זימון לנבחרת ארגנטינה בשל לימודים והקים עליו גל ביקורת חסר תקדים במדינה. עיתונים תקפו אותו בחריפות, מריו קמפס הצטרף לעליהום, ודייגו מראדונה היה הראשון לקרוא: "זאת בושה. כשקוראים לי, אני בא. בכל פעם שאני לובש את חולצת הנבחרת העור שלי מצטמרר". רדונדו היה קשר אחורי מצוין, אבל בר-תחליף. מה עם ליונל מסי?
על-פי סיכום שנערך בין ההתאחדות הארגנטינאית לברצלונה, מסי ישוחרר ממשחקי הידידות מול סקוטלנד ב-19 בנובמבר בגלזגו ונגד צרפת ב-11 בפברואר במארסיי.
"ככל שזה קשור אליי, הבן שלי לא ייקח יותר חלק במשחקי הידידות של הנבחרת", אמר אביו של הטאלנט, חורחה, בראיון לרדיו. "ליאו צריך קצת מנוחה. הוא משחק הרבה כדורגל כל יום רביעי, ראשון, שבת... האמת שאין אף גוף שיכול לעמוד בזה", הוסיף האב הנרגש על הילד בן ה-21, שהמשיך מהעונה האירופית להכנה ולמשחקים האולימפיים בבייג'ין.
אמנם הבן לא אמר דברים דומים, אבל מעניין יהיה לראות כיצד יגיבו בארגנטינה להתבטאויות החריפות מצדו של האב שלקח את בנו לברצלונה עוד בהיותו ילד. רדונדו אומנם ויתר על גביע העולם ומסי על מפגשי ידידות, אבל פרננדו זה פרננדו וליאו זה ליאו. אגב, בימים אלה ממש מסעירה את אירן בקשתו של עלי כרימי להשתחרר מהנבחרת בנסיבות דומות.
היום (רביעי) תתמודד הנבחרת, עם מסי, מול צ'ילה במסגרת המחזור העשירי של מוקדמות גביע העולם בסנטיאגו. המפגש הראשון מול חניכיו של מרסלו ביילסה במונומנטל הסתיים ב-0:2 מצמד של חואן רומן ריקלמה, אלא שהפעם קשר בוקה מוצהב וייעדר.
"מובן שזה אובדן גדול", אמר בתגובה חבייר סאנטי הוותיק. "ריקלמה שחקן שיכול להכריע משחק ברגע. ממצב של בעיטה חופשית הוא יכול לעשות עבורנו את הדברים קלים יותר". גם קרלוס טבס מוצהב וייעדר, ובמקומו זימן המאמן אלפיו באסילה את חוסה סאנד, חלוצה של לאנוס, שעשוי לערוך הופעת בכורה.
