ברק אובאמה חייך לאורך כל העימות השלישי והאחרון מול ג'ון מקיין ויש לו סיבה טובה לכך. סקרים של רשתות הטלוויזיה הגדולות בארה"ב מצאו כי הוא המנצח הגדול של הערב.
פער עצום בסקרים סקר טלפוני של רשת CNN מצא כי 58 אחוזים מהצופים בעימות סבורים שאובאמה היה טוב יותר מיריבו במהלך העימות. רק 31 אחוזים העניקו את הניצחון למקיין.
סקר טלפוני של רשת CBS העניק גם כן ניצחון סוחף לאובאמה. 53 אחוזים אמרו שהוא היה טוב מיריבו. רק 22 אחוזים העניקו את הניצחון למקיין.
הייתי בן שמונה לאורך מרבית העימות תקף מקיין את אובאמה בחריפות. הוא דיבר בלהט, עיניו רשפו וראשו נע בעצבנות. אובאמה נשאר רגוע וחייך. כשמקיין האשים אותו בקשרים עם טרוריסט, הוא הזכיר לו שהיה בן שמונה כשהתרחשו הדברים.
"אני חושב שהעובדה שהנושאים האלה הפכו להיות החלק המרכזי בקמפיין של מקיין מעידה יותר על הרמה של הקמפיין שלו מאשר עלי", הוסיף המועמד הדמוקרטי.
כשמקיין האשים את אובאמה כי בכוונתו להעלות מסים, ענה המועמד הדמוקרטי כי המסים יועלו רק לעשירים ולבעלי חברות הנפט והגז. כשמקיין ניסה להזכיר לצופים שהוא אינו ג'ורג' בוש, ענה לו אובאמה בציניות כי לפעמים הוא מתקשה להבדיל ביניהם.
"אם אני לפעמים מתבלבל בין המדיניות שלך למדיניות של הנשיא בוש זה בגלל שבנושאים הכלכליים החשובים, כמו אנרגיה, מיסוי והוצאות ממשלה, אתה תמכת בנשיא בוש", הוא אמר.
מקיין שוב כשל העימות נערך במתכונת שאמורה הייתה להיות נוחה ומוכרת לג'ון מקיין. שני המועמדים ישבו ליד שולחן וענו לשאלות המראיין. אבל אפילו כך, ג'ון מקיין המפגר בסקרים לא הצליח להתמודד מול המועמד הצעיר שמנצל עד תום את השפעות המשבר הכלכלי על הציבור.