רשות ניירות הערך של הונג קונג הודיעה (יום ד', 22.10.08) כי פתחה בחקירה רשמית בחשדות לסחר בלא הרשאה במטבע חוץ בשלוחת חברת ההשקעות הממשלתית הסינית סיטיק פסיפיק בהונג קונג, לאחר שזו דיווחה על הפסד של 15.5 מיליארד דולר של הונג קונג (2 מיליארד דולר אמריקני).
הרשות לניירות ערך הודיעה באתר האינטרנט שלה כל פתיחת החקירה בלא לפרט. דובר החברה המנהלת את בורסת הונג קונג מסר כי גם הבורסה בודקת אם סיטיק פסיפיק הפרה את הכללים.
מניית סיטיק פסיפיק נפלה ביומיים שחלפו ב-66% ודירוג האשראי שלה הופחת, לאחר שהחברה דיווחה ב-20 באוקטובר על הימור מוטעה על הדולר האוסטרלי שגרם להפסד הכבד. פוליטיקאים ובעלי מניות מתחו ביקורת חריפה על מועצת המנהלים של החברה משום שהסתירה את דבר ההפסד במשך ששה שבועות.
מניית שלוחת סיטיק פסיפיק, שהיא חברת ההשקעות הגדולה בסין, נפלה (יום ד', 22.10.08) בבורסת הונג קונג ב-25% ל-4.91 דולר של הונג קונג. ירידת המניה השבוע שחקה בסך-הכל 21 מיליארד דולר של הונג קונג משווי השוק של החברה.
10 שנות מאסר החברה מסרה כי תפרסם במהלך יום ד' הודעה על החקירה של הרשות לניירות ערך. החברה צופה כי ההפסד שלה יהיה גדול פי ארבעה מההפסד השערורייתי של חברת הדלק לתעופה של סין שהסתכם ב-550 מיליון דולר בגלל סחר בדלק למטוסים. זהו גם ההפסד הגדול ביותר של חברה סינית מסחר במטבע חוץ מעולם.
מועצת המנהלים של סיטיק פסיפיק למדה על הפסדי המטבע ב-7 בספטמבר. אבל ב-12 בספטמבר פרסמה חוזר שבו נאמר כי "הדירקטורים אינם יודעים על כל שינוי שלילי ממשי במצבה הפיננסי או במצב הסחר של הקבוצה מאז 31 בדצמבר 2007".
מ-7 בספטמבר, כאשר נודע למועצת המנהלים על ההפסד, עד 20 באוקטובר, ירדה מניית החברה ב-42%. באותה תקופה הסתכמה נפילת מדד הנג סנג בבורסת הונג קונג ב-23%.
מומחים אומרים כי אם יתברר בחקירה כי החוזר של החברה מספטמבר הכיל מידע מטעה, זוהי עבירה שניתן להעמיד עליה את חברה ואת מנהליה לדין. העונש המרבי הצפוי על עבירה כזאת הוא 10 שנות מאסר שקנס של 10 מיליון דולר של הונג קונג.
סיטיק פסיפיק הימרה על כך שהדולר האוסטרלי יעלה, אך במקום זה צנח המטבע האוסטרלי מאז יולי ב-30% לעומת הדולר האמריקני. החברה הסינית המייצרת, בין היתר, פלדה ועוסקת בבנייה, הודיעה ב-20 באוקטובר כי רכשה חוזים עתידים כדי לממן רכישת מניות במכרה ברזל באוסטרליה ב-1.6 מיליארד דולר אוסטרלי (1.1 מיליארד דולר אמריקני).
הלוואה מבייג'ין מנכ"ל החברה, לזלי צ'אנג, בן 54, לא פעל על-פי ההנחיות ולא ביקש את אישורו של יו"ר מועצת המנהלים לעסקה, נאמר בהודעה. "רצינו לסיים את החוזים הללו ברגע שלמדנו על ההפסדים, ב-7 בספטמבר, אך פרוץ המשבר הפיננסי לא אפשר זאת, שכן הדולר האוסטרלי נפל נפילה חדה", אמר אחד מבכירי סיטיק פסיפיק, הנרי פאן, בראיון עיתונאי.
יו"ר סיטיק פסיפיק, לארי יונג, בן 66, טס (יום ד', 22.10.08) לבייג'ין לבקש הלוואה כדי לאפשר לשלוחה בהונג קונג ללנהל את פעולותיה השוטפות. החברה האם בבייג'ין, שיסד אביו של יונג, מסדירה הלוואה עומדת בסך 1.5 מיליארד דולר.
סיטיק פסיפיק היא בעלת 17.5% בחברת התעופה הגדולה ביותר בהונג קונג, קתאי פסיפיק, וב-52.6% ממניות סיטיק 1616. כמו-כן היא מפעילה 9 תחנות כוח בסין, שתי תעלות בהונג קונג, ויש בבעלותה רכוש רב ומפעלי פלדה.