הרב פאייד אל-גארדי, ראש קהילת יהודי שבזי (משבז שבתימן), פנה לנשיא תימן, עלי עבדאללה צאלח, בבקשה כי ימנה אותו ליועצו לענייני קהילת יוצאי תימן באמריקה. בעיתונות התימנית דווח, כי הרב אל-גארדי שלח לנשיא מכתב בנושא, אך לא קיבל ממנו מענה.
כבר בשנת 2001 שיחק אל-גארדי תפקיד חשוב במהלך הבחירות המקומיות של המחוז בו נולד, עמראן ריידה, אך מאוחר יותר הוא נסע לארצות הברית.
עם הגעתו לקהילה התימנית היהודית שם, שהיגרה לארה"ב בשנות החמישים, מונה להיות רבה, וכעת הוא נהנה מהשפעה רבה ומפופולריות בקרב יוצאי תימן היהודיים.
בתימן התגוררו מעל 50,000 יהודים עד לחצי המאה הקודמת, ו-90 אחוזים מהם מהם עלו לישראל במבצע שכונה "מרבד הקסמים", שבמהלכו למעלה מ-45,000 יהודים יצאו את המדינה המוסלמית דרך עדן אל ישראל.
אחרים העדיפו לנסוע לאמריקה או למדינות אירופה ומתי-מעט נשארו בתימן. רשויות תימן מעריכות את מספר היהודים החיים כיום במדינה בכ-1,000 איש, אולם נראה כי מדובר בכמה מאות.
הם גרים במחוזות עמראן ריידה ובאני סאלם באזור העיר סעדה. עם זאת, יהודי אל-סאלם, אשר בחבל צעדה שבתימן, חיים במרכז התיירותי של צנעא לשם ברחו בחסות ובמימון הממשלה התימנית. 67 חברי הקהילה נמלטו ב-2006 בעקבות איומים מצד המורדים החותים. האיומים הכתובים שוגרו לבני הקהילה לאחר שנחשדו במכירה לכאורה של יין למוסלמים, דבר הנוגד את דת האיסלאם. היהודים דחו את ההאשמות נגדם. במהלך הבריחה לקחו עמם היהודים מעט ציוד קיומי למקום המבטחים החדש, ואת שאר הרכוש השאירו בבתים.
