מאמן מכבי נתניה, לותר מתיאוס, החליט בצעד חריג לא לנהל את משחק גביע הטוטו ביום רביעי מול מכבי חיפה בווינטר (הקופסא שבזרוע), ולאפשר לעוזרו נתי עזריה, המוערך מאוד על-ידו ועל-ידי ראשי המועדון לעמוד על הקווים.
עזריה, שאימן במחלקת הנוער ומונה העונה לעוזרו של מתיאוס במקום דוד פיזנטי איתו לא הסתדר הגרמני, מקובל מאוד על-ידי השחקנים. מתיאוס, עם-זאת, יגיע לווינטר ויצפה במפגש עם הירוקים מן היציע למרות שלנתניה יש עוד סיכוי לעלות לשלב הבא.
ג'ורג' בה עבר בדיקת אלטרסאונד בה התברר כי החלים מהכאבים בשריר. החלוץ מחוף השנהב, כמו גם תיירי טזאמטה, שלא שולב מול הכח עמידר רמת גן, ערך אימון כושר עם אורי הראל בעוד ליתר השחקנים ניתן יום חופש.
בגביע הטוטו יקבלו את חולצת ההרכב הראשון שחקנים שלא משחקים באופן סדיר בליגה כמו שניר גואטה, שביקש לעזוב בינואר. לירן שטראובר, דדי בן דיין, קלמי סבן, שלו מנשה, דניאל אומברטו, זאב חיימוביץ', לואיס מרין ואלמוג כהן צפויים לקבל מנוחה ולא יפתחו.
