תרופה פופולרית לאפילפסיה תשמש בקרוב גם לטיפול באלצהיימר הודות למחקר חדש.
מחקר שנעשה לאחרונה הראה כי התרופה valproic acid (חומצה ולפרואית), המיועדת לטיפול בהתקפים אפילפטים, שיפרה את הזכרון וכיווצה את הפלאק במוח בעכברים עם מחלה דמויית אלצהיימר. בנוסף, התרופה עודדה עצבים פגועים להתחיל לתקן את עצמם.
תוצאות המחקר הראו כי valproic acid שיפרה את ביצועי העכברים במספר מבחנים הנעשים לבדיקת זכרון.
החומצה פועלת נגד אלצהיימר על-ידי כך שהיא חוסמת סדרה של תגובות הגורמות להצטברות פרוטאין ביתא-עמילואיד. הפרוטאין מצטבר עד שהוא מגיע לרמות רעילות במוח של חולי אלצהיימר, ובסופו של דבר יוצר את הפלאק - סימן המפתח למחלת אלצהיימר.
התרופה נמצאה פחות יעילה כשהמחלה התקדמה, מה שמצביע על הצורך בניסויים רפואיים עתידיים שיתמקדו בחולים בשלבים המוקדמים של המחלה.
