מימן גופרתי, אותו גז האחראי לריח של ביצים רקובות, מווסת גם את לחץ הדם ואת תפקוד כלי הדם בעכברים. כך דיווחו חוקרים בגליון אוקטובר של "Science".
התגלית מעלה את האפשרות כי שיפור במסגרת תרופתית של המימן הגופריתי יכולה להיות גישה אלטרנטיבית לטיפול ביתר לחץ דם בבני אדם.
החוקרים, מארצות הברית ומקנדה, הצליחו להראות כי מימן גופריתי מיוצר על-ידי אינזים מסויים - CSE - וכי חסימת אינזים זה יכולה לגרום ליתר לחץ דם ולתגובה לקויה של כלי הדם בעכברים.
הם יצרו עכברים ללא הגן וזיהו ירידה דרמטית ברמות המימן הגופריתי בזרע, בלב, באבי העורקים וברקמות אחרות. אצל עכברים אלו, שהיו חסרים את הגן CSE, זוהה מצב של יתר לחץ דם משמעותי שהחל כבר בגיל שבעה שבועות, וכן תגובות לקויות לטיפול שמטרתו הרפיית כלי הדם.
תוצאות המחקר מצביעות על כך שמימן גופריתי משתלב עם תחמוצת החנקן כגז המווסת את לחץ הדם ויכול לסלול את הדרך לטיפולים חדשים בהפרעות של כלי הדם.
