רשת השיווק הבריטית מרקס אנד ספנסר תדווח השבוע על ירידה של 34% ברווחיה במחצית השנה שהסתיימה בספטמבר, לעומת התקופה המקבילה לפני שנה. הרשת, שנוסדה לפני 124 שנה ונחשבת למעוז הקמעונאות הבריטית, נפגעה מהירידה בצריכה, אך גם משגיאות בעסקי מזון שהיא עצמה מודה בהן.
מרקס אנד ספנסר תודיע ביום ג' כי הרווח הגולמי שלה, לפני ניכוי מס, הסתכם באפריל-ספטמבר 2008 ב-296.5 מיליון ליש"ט. כך עולה מסקר שעשתה סוכנות רויטרס בקרב אנליסטים. זהו הביצוע העסקי החצי השנתי הגרוע ביותר של החברה מאז שנת 2004. באפריל-ספטמבר 2007 הרוויחה מרקס אנד ספנסר 451.8 מיליון ליש"ט. לרשת יש יותר מ-600 חנויות, ובהן מבקרים בכל שבוע 21 מיליון בני אדם.
המניה של החברה ירדה בשנה וחצי שחלפו בשני שלישים מערכה, ובספטמבר ירדה לשיעור הנמוך ביותר שלה אחרי שבע וחצי שנים, 191.90 פני. ביום ו' היה שער הסגירה של 219 פני. לפי שער זה, שווי השוק של החברה עומד על 3.5 מיליארד ליש"ט. בחודש שעבר הודיעה מרקס אנד ספנסר כי תקצץ בעלויות ובהשקעות כדי להתגבר על המשבר במסחר הקמעונאי. ההודעה עוררה תקוות כי החברה לא פחית את הדיבידנדים לבעלי המניות.
החברה גם הודיעה כי היא מטפלת בבעיות כגון ירידה במלאי והיעד קידום מכירות בעסקי המזון לשכבות המבוססות.
גם היריבים מוכרים פחות עם זאת, תדווח החברה על ירידה של 6.1% במכירותיה במחצית השנה שהסתיימה בספטמבר לעומת המחצית המקבילה בשנה שעברה. זוהי הירידה החצי שנתית התלולה ביותר אחרי שלוש שנים, ומתוך דברים שהשמיעו רשתות יריבות עולה כי המסחר רק מחמיר והולך. הרשת הקמעונאית המובילה בבריטניה ג'ון לואיס דיווחה ביום ו' על ירידה של 9.8% במכירות בחנויות הכלבו שלה בשבוע שהסתיים ב-25 באוקטובר.
תחזית הרווח של אנליסטים למרקס אנד ספנסר לשנה מלאה ממשיכה לרדת, ונראה שתסתכם ב-683 מיליון ליש"ט, לעומת מיליארד ליש"ט שצפו האנליסטים בראשית השנה. התחזית לשנה תסתיים במארס 2010 נפלה אף היא, וכעת היא עומדת על 540 מיליון ליש"ט.
רוב האנליסטים צופים כי מרקס אנד ספנסר תשלם דיבידנד ביניים של 8.3 פני למניה. אך יש הסבורים כי למרות ההבטחות, יקוצץ הדיבידנד הסופי.
יריבתה של מרקס אנד ספנסר, רשת נקסט, תפרסם את תוצאותיה העסקיות ביום ד'.
