הפתעה: בני בגין חוזר לפוליטיקה

ח"כ והשר לשעבר, ד"ר בני בגין, חוזר לליכוד ומתכוון להתמודד על מקום ברשימת הליכוד לכנסת בבחירות שיתקיימו ב-10 בפברואר 2009. זאת לאחר שפרש מן המפלגה בשנת 1997 בעקבות ביקורת חריפה שהייתה לו על אופן התנהלות החיים הפוליטיים באותה עת. בגין, שהקים את מפלגת חירות לאחר פרישתו מן הליכוד, חזר לליכוד לפני כארבע שנים וכעת הודיע שבכוונתו לשוב אל החיים הפוליטיים ושאינו מעוניין בשיריון ברשימה לכנסת. באופן מפתיע, הראשון שידע על החלטתו של בגין לחזור לחיים הפוליטיים לא היה נתניהו, שעמל בשנים האחרונות רבות על-מנת להשיב את בגין לביתו הפוליטי המקורי אלא שר התשתיות הלאומיות, בנימין בן-אליעזר ממפלגת העבודה. זאת בשל העובדה שמאז שנת 2005 עומד בגין בראש המכון הגיאולוגי הכפוף למשרד התשתיות הלאומיות. בשל עובדה זו דיווח בגין קודם כל לשר הממונה עליו ורק לאחר מכן הודיע לליכוד על כוונתו להתמודד על מקום ברשימת הליכוד לכנסת. יו"ר סיעת הליכוד בכנסת, ח"כ גדעון סער, אמר בעקבות הודעתו של ד"ר בגין על חזרתו לפוליטיקה כי בגין יהיה תוספת כוח אדירה לליכוד. "הוא סמל לדבקות בערכים ובאידיאולוגיה, לניקיון כפיים ולניקיון דעת", אמר. גם יו"ר סיעת מרצ בכנסת, ח"כ זהבה גלאון, החלוקה על בגין באופן מוחלט בשאלות המדיניות בירכה על שובו לחיים הפוליטיים. לדבריה, בני בגין הוא יריב פוליטי מר כי הוא נץ, ועמדותיו מחזקות את האגף הניצי בליכוד ועם זאת אין ספק שהוא אדם ראוי, הגון וישר המהווה תגבורת מאד חשובה לליכוד כמפלגה ולכנסת, שצריכה אנשים כמוהו. "אני מאד מעריכה את העובדה שהוא החליט להתמודד ולא ביקש שיריון", הוסיפה. "אני איש ציבור ללא ציבור" בגין, בנו של ראש הממשלה השישי של ישראל, מנחם בגין, כיהן כחבר כנסת מאז הבחירות בשנת 1988. לאחר הבחירות בשנת 1992 התמודד על ראשות הליכוד מול בנימין נתניהו, דוד לוי ומשה קצב. לאחר הבחירות בשנת 1996 מונה לשר המדע בממשלת נתניהו. בתחילת שנת 1997 פרש בגין מן הליכוד והקים, כאמור, את מפלגת חירות יחד עם מיכאל קליינר. זאת בעקבות אישור הסכם חברון והסכם וואי על-ידי הממשלה. בעקבות מספר המנדטים הקטן שקיבלה מפלגתו בבחירות פרש בגין מן החיים הציבוריים בהסבירו כי הוא נותר "איש ציבור ללא ציבור" וכי לא הצליח להביא למפלגתו את המנדטים הצפויים. במהלך כל שנותיו כפוליטיקאי ובשנים לאחר מכן זכה בגין לתדמית של אדם הגון וצנוע. גם כאשר כיהן כחבר כנסת המשיך לנסוע באוטובוסים הציבוריים. טרגדיה משפחתית במות בנו טייס הקרב בשנת 2000 אירעה למשפחתו של בגין טרגדיה כאשר בנו, רב סרן יונתן בגין, שהיה טייס מטוס F-16 בחיל האוויר נהרג בתאונת אימונים. מטוסו של רס"ן בגין מטייסת "העמק" מבסיס חיל-האוויר רמת-דוד המריא לסיור לילי שיגרתי בלבנון שבסיומו פנה דרומה, לכיוון חוף הבונים, לביצוע תרגיל גילוי ויירוט מסוק אויב. כעשר שניות לאחר שנוצר הקשר האחרון עם צוות המטוס, צלל המטוס אל תוך הים והתרסק.