תוספות ויטמין B אינן מגנות מפני סרטן כםי שטענו מספר מחקרים קודמים. כך קובע מחקר אמריקני שפורסם אמש (ג', 4.11.08).
נשים שהשתמשו בתוספות שכללו את הוויטמינים B6 ,B12 וחומצה פולית, הידועה גם כ-B9, על בסיס יומי במשך 7 וחצי שנים, לא היו בסבירות גבוהה או נמוכה יותר לפתח סרטן או למות מסרטן לעומת נשים שהשתמשו בפלצבו (תרופת דמה שאינה מכילה חומר רפואי אך מבחינה פסיכולוגית משפיעה כתרופה).
המחקר הראה כי לשימוש בתוספות בשילוב של ויטמינים מקבוצה B אין השפעה מועילה או מזיקה. לכן, במונחים של סיכון לסרטן, מדובר בגישה לא יעילה. כך דיווחו החוקרים - מבית החולים בריגהאם ובית הספר לרפואה הארוורד שבבוסטון.
במסגרת עבודתם בדקו החוקרים מספר ויטמינים שונים בהיבט של הגנה מפני סרטן.
המחקר, שפורסם בעיתון של איגוד הרפואה האמריקני, כלל 5,442 נשים ממקצוע הרפואה מכל ארצות הברית. גילן הממוצע היה 63.
הנשים סבלו ממחלה קרדיווסקולרית (של הלב וכלי הדם) או מגורמי סיכון למחלת לב כמו לחץ דם גבוה או רמות כולסטרול גבוהות.
החוקרים קיוו כי ויטמין B יגן על הנשים מסרטן לאחר שמחקרים מוקדמים הראו שאנשים שקיבלו כמות רבה מהוויטמינים היו בסיכון נמוך יותר לפתח סרטן, במיוחד סרטן המעי הגס.
אך במחקר החדש, מספר הנשים שפיתחו סרטן היה כמעט זהה בין הנשים שבקבוצת הוויטמינים (187 נשים) לנשים שבקבוצת הפלצבו (192). לשתי הקבוצות היו גורמי סיכון דומים לפתח סרטן מכל סוג שהוא או למות מכל סוג של סרטן.
יחד עם זאת, המחקר גילה כי בקרב נשים בגילאי 65 ויותר, אלו שהשתמשו בוויטמינים מקבוצה B על בסיס יומי היו בסבירות נמוכה ב-25% לפתח כל סוג של סרטן, ובסבירות נמוכה ב-38% לפתח סרטן שד. אך לדברי החוקרים לא ברור אם אלו ממצאים אמיתיים או שמדובר במקריות בלבד.
יתרונות בריאותיים ניתן לקבל חומצה פולית ווויטמינים אחרים מקבוצה B דרך התזונה, מאכילה של ירקות בעלי עלים ירוקים ודגנים מועשרים, או דרך תוספות ויטמינים. חשוב לקבל את הכמות הנכונה של מספר סוגי ויטמין B, שהם חומרים מזינים החיוניים לגדילה, להתפתחות ולמספר תפקודים אחרים. לדוגמא, חומצה פולית חשובה לייצור תאי דם אדומים וחשובה לנשים למניעת מומים מולדים מסויימים הקשורים למוח ולעמוד השדרה של התינוק.
מספר מחקרים הראו גם כי אנשים שאוכלים מזונות עשירים בחומצה פולית יכולים להוריד את הסיכון שלהם לסרטן.
מחקרים אחרים בדקו אם ויטמינים מקבוצה B יכולים לספק יתרונות בריאותיים נוספים. חוקרים אמריקנים דיווחו באוקטובר באותו עיתון כי מינונים גבוהים של ויטמין B לא הצליחו להאט הידרדרות קוגנטיבית הקשורה לאלצהיימר.
חולי האלצהיימר שלקחו חלק במחקר השתמשו בתוספות של ויטמין B6 ,B12 וחומצה פולית לאורך 18 חודשים.
אך מחקר שנעשה על-ידי חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה ופורסם השבוע הראה כי מינונים גבוהים של ניקוטינמיד - צורה של ויטמין B3 - מנעו איבוד זיכרון בעכברים עם גרסה של אלצהיימר.
אותם חוקרים, שממצאי המחקר שערכו פורסמו ב"Journal of Neuroscience" עורכים כעת מחקר שיבדוק אם הוויטמין מסייע גם לחולי אלצהיימר.