"לה, לה, לה, או-בה-מה! אובמה - עולם יפה! אובמה מס' 1". מסיבת הניצחון של אוהדי ברק אובמה נמשכה ביום ד', בעיירה היפנית המנומנמת אובמה. חברי ארגון האוהדים אובמה למען אובמה שתו יין אורז ושרו את ההמנון הרשמי שלהם.
מסע הבחירות של אובמה הלהיב את הישוב הקטן שלחוף הים בדרך שמעטים יכולים לזכור. חגיגת ארגון תומכי המועמד הדמוקרטי משכה אליה 1,500 חוגגים, ועשרות הצטרפו ללהקת ריקוד ההולה "נערות אובמה" כדי לציין את מורשתו של אובמה, שהוא כידוע יליד איי הוואי.
הבחירות עוררו את העיירה הזאת. אנשים מרגישים שהם "רוצים לעשות משהו", אמר ראש עיירת אובמה קוג'י מטסוזאקי.
התוצאות הגיעו ליפן בצהריים, בעיצומה של הופעת ההולה של נערות אובמה. הצופים הסתערו מייד על הבימה ופתחו בקפיצות ובקריאות קצובות "אובמה, אובמה".
באובמה מתגוררים 32,000 נפש, מעט פחות מהקהל שהגיע לרבות מאסיפות הבחירות של המועמד הדמוקרטי במהלך מסע הבחירות שלו בארה"ב. מעטים ברחובות העיר יודעים מהן עמדותיו של המנהיג השחור בעניינים שברומו של עולם. אבל האופטימיות שלו והמסר החוזר ונשנה של שינוי, מוצאים חן בעיניהם.
"אני חושב שיש לנו סיכוי להפוך את העניינים על פניהם", אמר מיטסויאסו קישינו, שמנהל את החנות המשפחתית למכירת קימונו, הפועלת זה 133 שנה ברחוב החנויות הראשי. לדבריו, ראה יותר תיירים בעיר מאז החלו הבחירות בארה"ב, במיוחד זרים. אבל רק מעטים קונים את הקימונו שלו.
אזרח כבוד מיוחד אובמה, שפירוש שמה ביפנית הוא "חוף קטן", היא עיירת דייגים לשעבר שמתפרנסת כיום בעיקר מתיירות. העיירה בת יותר מ-500 שנה ומתגאה במקדשים עתיקים ובכלי לכה מצוירים ביד. אבל העיירה הכפרית, המוקפת ברצועת חוף חולי וגבעות מיוערות, לא הייתה ידועה היטב אפילו לתיירים יפנים. הצלחתו של אובמה הביאה לה מייד פרסום.
כלי תקשורת ביפן ובעולם אינם מפסיקים להזכיר אותה, ומספר המבקרים גדל ב-20% מאז קשרה עצמה העיירה למסע הבחירות של אובמה, אומר שיגיושי טקדה, ראש לשכת התיירות המקומית. המוח שמאחורי קמפיין "אובמה למען אובמה" הוא סג'י פוג'יווארה, מנהל אחד המלונות בעיירה. הוא מספר כי בעיירה יש כמה אנשי עסקים שקפצו על ההזדמנות. יש עוד ערים ביפן ששמן אובמה, אבל אנחנו היינו הראשונים שהגבנו", אומר שיגיושי.
פקידי העיירה שלחו מתנות וקיבלו מכתב רשמי ממטה מסע הבחירות, שעליו חתום ביפנית "ידידכם". העסקים בעיירה נכנסו מייד לפעולה והחלו להזרים לשוק עוגות ברק אובמה, מקלות אכילה, חולצות טי-שרט, עניבות ואטריות אובמה שכתוב עליהן "לשלום ויציבות בעולם". על רוב הפריטים אפשר לראות בקושי את קצה ראשו של הנשיא החדש, כדי להימנע מכל סיבוכים משפטיים של זכויות יוצרים.
העיירה כבר מכינה תוכניות לעתיד. ראש העירייה שלח מברק ברכה לאובמה, וכתב בו כי הוא מקווה להעניק לו את התואר "אזרח כבוד מיוחד".
ונערות אובמה הודיעו על יעד חדש: לטוס לוושינגטון לטקס ההשבעה בינואר כדי לרקוד הולה בחזית הבית הלבן.
