האפיפיור בנדיקטוס ה-16 אמר (יום א', 9.11.08) כי הוא חש כאב על "ליל הבדולח", הפוגרום שעשו הנאצים לפני 70 שנה בדיוק וסימל את תחילתה של שואת יהודי אירופה שהגיעה לשיאה בהשמדה השיטתית שלהם בימי מלחמת העולם השנייה. בנדיקטוס אמר את הדברים לצליינים שהתכנסו בככר סן פייטרו בקריית הוותיקן. "ליל הבדולח" הוא הכינוי הגרמני לאירוע שבו נרצחו 92 יהודים ברחבי גרמניה, הועלו באש כ-1,000 בתי כנסת, רבבות חנויות של יהודים נבזזו, ו-30,000 גברים וילדים יהודיים נשלחו למחנות ריכוז. האפיפיור אמר שהוא מקווה כי הזיכרון של "הזוועות" הללו יעודדו את בני האדם לפעול נגד כל צורות האנטישמיות. בנדיקטוס קרא לשאת תפילות לזכר קורבנות ליל הבדולח. כמו-כן הביע משאלה כי אחרים יצטרפו אליו ויביעו הזדהות עמוקה עם העולם היהודי. בנדיקטוס ה-16 הוא גרמני ובצעירותו, כאשר עדיין היה שמו יוזף רצינגר, שירת זמן קצר בארגון הנוער ההיטלראי ('היטלר יוגנד'). בגרמניה קראה הקנצלרית אנגלה מרקל לגרמנים להתייצב יחד נגד הגזענות והאנטישמיות, במלאות 70 שנה לליל הבדולח. מרקל השתתפה בטקס הרשמי לציון האירוע, ב'נויה סינגוגה', בית הכנסת המרכזי המשוחזר של ברלין, בנוכחות שרלוטה קנובלוך, מנהלת המועצה המרכזית של יהודי גרמניה, שחוותה את ליל הבדולח על בשרה כילדה בת 6 בעיר מינכן. מרקל הדגישה שאין די לזכור את אירועי 10-9 בנובמבר 1938 באמצעות אנדרטאות וטקסי זיכרון, אלא "אנחנו חייבים לחשוב תמיד כיצד יכול היה לקרות אירוע יחיד כזה, השואה".

תזכורת מהניאו נאצים עד אירן

קנובלוך אמרה כי היא מקווה כי התזכורת על מעשי הזוועה תחדש את מחויבותם של הגרמנים לסובלנות לנוכח התעוררות הימין הקיצוני. "זוהי אחריותנו לשמור שהזכרונות ימשיכו לחיות", אמרה קנובלוך לקהל של 1,200 נוכחים. "אסור להוריד ששה מיליון ילדים, נשים וגברים לדרגה של הערת שוליים היסטורית". קנובלוך ציינה כי סימני האנטישמיות הממאירה שרירים וקיימים בעולם, החל מחילול בתי קברות יהודיים בגרמניה, דרך הישגי הניאו-נאצים בבחירות מקומיות ומדינתיות בגרמניה וכלה באיומי אירן נגד ישראל. אירוע נוסף לציון ליל הבדולח יתקיים הערב בנמל התעופה הסגור טמפלהוף שבמרכז ברלין. הכנר הבריטי הנודע דניאל הופ מארגן שם קונצרט בהשתתפות תריסר אמנים ידועי שם בתחומי המוזיקה הקלסית, הפופ והג'ז. אירועי ליל הבדולח צויינו גם בערים אחרות בגרמניה, בערים באירופה לרבות וינה, וכן בישראל. שני בתי כנסת חדשים נפתחו בגרמניה, באחד בעיר גטינגן שבצפון המדינה והאחר בעיר לראך שבדרום. "פתיחת בתי כנסת חדשים בגרמניה מעידה על עוצמה", אמרה הקנצלרית מרקל בטקס מרכזי ב'נויה סינגוגה', בניין בעל כיפה מזרחית מוזהבת ברחוב רייקה. בית הכנסת המרכזי של ברלין היה אחד המבנים היהודיים היחידים בברלין ששרדו את ליל הבדולח, משום שעמד בין גושי בניינים "אריים" שהיו עלולים להתלקח אילו הוצת. ואולם ספרי התורה שהיו בו חוללו, ובני הקהילה גורשו למחנה זכסנהאוזן.

גם חומת ברלין נפלה באותו יום

ליל הבדולח היה מבצע מאורגן של היטלר ואנשיו, שהוסווה כתגובה "ספונטנית" של הגרמנים על ההתנקשות בחייו של ארנסט פון ראט, דיפלומט זוטר בשגרירות גרמניה בפריס. את ההתנקשות ביצע הרשל גרינשפן, סטודנט יהודי צעיר שרצה להתנקם על גירוש משפחתו מגרמניה יחד עם 15,000 יהודים אחרים יוצאי פולין. יהודים אלה נדדו תקופה ארוכה באזור הגבול וסבלו חרפת רעב משום שממשלת פולין האנטישמית סירבה לקלוט אותם. היסטוריונים סבורים כי ליל הבדולח נועד לבחון את תגובתו של הציבור הגרמני לעווית מרושעת כזאת של אלימות אנטישמית. אדישותם של הגרמנים שכנעה את הנאצים להמשיך ברדיפת היהודים, שהגיעה לשיאה בהשמדת יהודי אירופה שלוש שנים לאחר מכן. מכיוון שנפילת חומת ברלין אירעה אף היא באותו תאריך, ציינו גם אותה בטקסי ליל הבדולח בגרמניה, אך הטקסים העיקריים יהיו בשנה הבאה, במלאות 20 שנה לאירוע זה.