בדואים חמושים תקפו (יום ג',11.11.08) עמדה של המשטרה המצרית בסיני, ליד הגבול עם ישראל, וחטפו 11 שוטרים, ובהם קצין בכיר אחד. מאוחר יותר שוחררו כל החטופים.
הבדואים זעמו על המשטרה משום שאנשיה ירו למוות יום קודם לכן במבריח בדואי באזור. המבריחים נוהגים לעבור דרך אזור זה בדרכם לרצועת עזה עם נשק, סמים ופריטים אחרים, בדרך כלל בעזרת מנהרות. המבריחים גם מובילים מהגרים אפריקנים לישראל.
בתקרית ביום הקודם רדפה המשטרה אחרי שני מבריחים בדואים במכונית, ירתה והרגה אחד מהם. חברו נפצע ונלכד. מקורות במשטרת מצרים אמרו כי שני הבדואים התעלמו מקריאות שוטרים אליהם שיעצרו וניסו להימלט. סוכנות הידיעות המצרית זיהתה את ההרוג כסוחר סמים, אך מקורות בדואיים מכחישים זאת.
בני השבטים הבדואים פשטו ביום ד' על עמדת המשטרה, כ-10 קילומטר מהגבול עם ישראל, וגררו את 11 השוטרים למכוניות שהמתינו להם.
יחסים מתוחים נציג של השבטים, מוסא אבו פרח אמר כי הבדואים פשטו גם על עמדות משטרה אחרות בגבול ישראל-מצרים. ביום ב' בלילה נכנסו כ-700 בדואים לכפר מצרי ירו באוויר והבעירו צמיגים. הם גם חסמו כביש באבנים. המשטרה נסוגה מהמקום. עדי ראייה מסרו כי מכונית משטרה הועלתה באש.
היחסים בין המשטרה לבדואים בסיני מתוחים זה זמן רב. ב-2004 הייתה הידרדרות כאשר המשטרה עצרה אלפים בחשד לקשרים אם קבוצת הטרור שביצעה פיגועים באתרי תיירות בסיני.
מצרים האשימה לאחר מכן קבוצת טרור בדואית, בעלת השקפות איסלמיות קיצוניות, בביצוע פיגועים נוספים בשנים 2006-2004. הבדואים זועמים על אי האמון ומתלוננים שהמשטרה מטרידה אותם.
בצפון סיני מתגוררים כ-200,000 בדואים. זהו אחד האזורים העניים ביותר במצרים, ויש בו שיעור גבוה של אבטלה ופשיעה.