נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש, הודה כי המערכת הפיננסית זקוקה לרפורמה, אך עמד על כך שמשבר האשראי אינו מלמד על כישלון של שיטת השוק החופשי. בנאום בניו-יורק (יום ה', 13.11.08) אמר בוש כי אף ששוקי הכספים אכן זקוקים לרגולציה חדשה וליתר שקיפות, אסור להגביל את הסחר החופשי.
בוש דיבר יומיים קודם שייוועד (שבת, 15.11.08) עם מנהיגי העולם בוושינגטון לדון במשבר הכלכלי בעולם. בוש אמר כי צעדים ממשלתיים נועזים שננקטו כבר סייעו לשפר את המצב.
עם זאת, אמר כי צעדים של מדינה אינם "תרופת פלא", ומה שדרוש כעת הוא "רפורמה של הכלכלה העולמית, בלי לנסות להמציא מחדש את השיטה". הנשיא קרא לשפר את כללי החשבונאות, ליצור התאמה טובה יותר בין החוקים והתקנות של המדינות למיניהן, ולהפוך את קרן המטבע הבינלאומית והבנק העולמי לייצוגיים יותר.
דברי בוש כנראה הפיסו את דעתם של המשקיעים בוול סטריט, שכן מדד דאו ג'ונס קפץ ביום המסחר האחרון של השבוע ב-6.7%. ואולם פרשנים אמרו כי עיקר העלייה נבע ממחירי מציאה של מניות מסוימות לאחר שלושה ימי נפילות רצופים בבורסה, שפיתו ציידי מציאות להתחיל לקנות אותן.
בעניין הגורם למשבר האשראי, הודה בוש כי היו שגיאות של "לווים ומלווים, פירמות פיננסיות, ממשלות וגופי פיקוח בלתי תלויים". ואולם התשובה היא: "אל תנסו להמציא מחדש את השיטה".
במקום זה, אמר בוש, הפתרון הוא "לתקן את הבעיות הניצבות לפנינו, לעשות את הרפורמות שאנחנו זקוקים להן, להמשיך הלאה עם עקרונות השוק החופשי שהביאו שגשוג ותקווה לבני אדם ברחבי העולם". בוש הוסיף כי הקפיטליזם "אינו מושלם" אך הוא "הדרך הטובה והצודקת ביותר לבנות כלכלה".
"זו תהיה טעות נוראה להניח לכמה חודשי משבר לחתור תחת 60 שנות הצלחה", אמר הנשיא בוש.
סרקוזי: הזמנים השתנו לקראת הוועידה בוושינגטון אמר נשיא צרפת ניקולא סרקוזי כי הדולר האמריקני "אינו עוד המטבע הגלובלי היחיד". בנאום בפריס, אמר סרקוזי כי הזמנים השתנו מאז ועידת ברטון וודס, שהתכנסה בשלהי מלחמת העולם השנייה והניחה את היסודות למוסדות הפיננסיים המודרניים. "מה שהיה נכון ל-1945 אינו נכון עוד היום", אמר.
שרת האוצר של צרפת כריסטין לגארד אמרה כי חוזקו של האירו הופך אותו ליותר אטרקטיבי מאשר בעבר. עם זאת, הזהירה מפני המשך אי-היציבות בגלל תזוזה גדולה ביתרות המטבע של הבנקים המרכזיים.
הפסגה בוושינגטון תפגיש בשבת את מנהיגי הדמוקרטיות הגדולות בעולם, המדינות המתעוררות והארגונים הבינלאומיים.
