בעיני הקומוניסטים היה האיש ארכי-נבל: מגן המדכאים, אוייב המעמד. כך הציגו עשרות שנים בסרטים ובספרי הלימוד את האדמירל אלכסנדר קולצ'ק, שהנהיג את הניסיון להדוף את המהפכה של 1917 שהביאה לידי הולדת המדינה הסובייטית.
כעת בא סרט אפי, בהשקעה של 20 מיליון דולר, ובתמיכת ממשלת רוסיה, ומפאר את דמותו של קולצ'ק כאיש שכמעט הציל את רוסיה. מהפך כזה נראה מוזר, ארבע שנים בלבד לאחר שוולדימיר פוטין ביכה את התמוטטות ברית-המועצות כ"אסון הגיאופוליטי הגדול ביותר של המאה".
אבל מאז תחילת נשיאותו של פוטין בשנת 2000, ועד לתקופת נשיאותו של יורשו דמיטרי מדוודב, מנסה הקרמלין להציג עצמו לרוסים בכל תדמית - ממשיך העבר הסובייטי ובו בזמן מחדש סמלים מימי הצארים.
הסרט, עתיר הדגלים הרוסיים, ספינות המלחמה והטקסים הדתיים האורתודוכסיים הרוסיים, נותן פירוש חדש לקריירה המנומרת של קולצ'ק, שעמד בראש ממשלה אנטי-קומוניסטית והחזיק בתואר "השליט-העליון".
אומץ לבו של קולצ'ק ואמונתו מוזכרים שוב ושוב בסרט "אדמירל" - החל מפיקודו העשוי בלא חת נגד הגרמנים במערכה הימית במלחמת העולם ה-1 ועד לסירובו שיכסו את עיניו כאשר הוצא להורג לפני כיתת יורים במלחמת האזרחים הרוסית 1923-1917.
כדי להדגיש את אדיקותו הדתית, מראה הסרט כיצד מורידים את גופתו דרך חור שנקדח במעטה הקרח של נהר בסיביר.
את דמותו של קולצ'ק מגלם קונסטנטין חבנסקי, גיבור סדרת סרטי הערפדים "משמר לילה", הפופולריים במערב. הסרט מלווה את הגיבור מעת שהיה קצין בצי הצארי, דרך מאמצי המלחמה של הרוסים הלבנים, כוחות מתנגדי המהפכה בסיביר, עד להוצאתו להורג ב-1920. יש המשווים את הדימויים בסרט לדרכו של פוטין לצמרת.
כפי שפוטין בנה את שרשרת הפיקוד שלו, גם 'אדמירל' בונה קו היסטורי חדש, כותב המבקר הרוסי גלדילשצ'יקוב, במהדורה הרוסית של השבועון ניוזוויק.
קומוניסטים OUT צאר IN הסרט מכר מאז הצגת הבכורה ב-9 באוקטובר 4 מיליון כרטיסים במה שמתואר כהפצה רחבה ביותר ברוסיה מעולם. יוצרי הסרט, שביים הבימאי הרוסי הנודע אנדריי קרבצ'וק, מתכננים להפיצו בארה"ב ובמקומות אחרים ברגע שימצאו מפיצים, כך מסר המפיק דמיטרי נלידוב.
ממשלת רוסיה מימנה חלק מהסרט, כנראה מתוך רצון להחליף את הנרגנות של הציבור הרוסי לאחר נפילת ברית-המועצות בפטריוטיזם וגאווה. מדיניות זו כבר הביאה ליצירת סדר של סרטים רוסיים המפארים את עברה של המדינה, כמה מהם הצלחות קופתיות ואחרים כשלונות מהדהדים. ואולם "אדמירל" הוא הראשון שמעלה דמות שלחמה במייסדי המדינה הסובייטית לדרגת קדוש.
הסרט אומנם אינו דוחה את העבר הקומוניסטי של רוסיה, אך הפופולריות שלו מרמזת כי העידן הסובייטי מאבד בהדרגה את חנו ותומכיו המובהקים נעלמים, וכי העבר הצארי מושך יותר את מיליוני הרוסים.
זמן קצר לפני שהוצג הסרט, הכריז בית המשפט העליון של רוסיה על הצאר ניקולאי ה-2, אשתו וילדיו, שהוצאו להורג ב-1918, כקורבנות של דיכוי פוליטי, וטיהר אותם רשמית.
הסרט "אדמירל" הוא טיהורו של קולצ'ק, המתאר אותו כאדם נחוש החלטה, בעל אמונה עמוקה באל ונאמנות בלתי מעורערת לרוסיה.
