מפלגת האופוזיציה העיקרית בצרפת, המפלגה הסוציאליסטית, לא הצליחה (יום א', 16.11.08) לבחור מנהיג חדש שיקרא תיגר על הנשיא הימני ניקולא סרקוזי. ועידת המפלגה ננעלה במחלוקת ובמרירות.
הוועידה התכוונה להסכים על קווי מדיניות, ולרפא מחלוקות הפוגעות ביעילותה של המפלגה כאופוזיציה מאז הנהיגה אותה סגולן רויאל לתבוסה שלישית בבחירות לנשיאות מול סרקוזי, לפני שנה וחצי.
על אף כל התנודות בסקרי דעת הקהל, הנהיג סרקוזי רפורמות וזכה במוניטין בינלאומיים. רויאל רוצה לאחד את הסוציאליסטים כדי להחזיר מלחמה, אך יריביה המאשימים אותה בתבוסה בבחירות לנשיאות, סירבו לקבל את מנהיגותה בוועידת המפלגה בעיר רנס שבמזרח צרפת.
"אני באמת מאוכזבת. הם ממשיכים לומר שזה בעניין דעות, אך באמת זה בעניין אישי. היינו אמורים לצאת מהוועידה הזאת עם קו מדיני אך אנחנו יותר מבולבלים מבעבר", אמרה נטלי לפורט, פעילת מפלגה לסוכנות רויטרס. "אני מזועזעת מהיעדר הכבוד בין מנהיגינו".
רויאל הזוהרת נחשבת בעיני תומכיה לכוח שיוכל לחדש ולמשוך את אהדת ההמונים. מתנגדיה אומרים שיש לה משקל נוצה מבחינה פוליטית וכי היא אינה עקבית. נאום שנשאה בוועידה בשבת עוררה את מחצית האולם לקום על רגליו ולהריע, ואת המחצית האחרת לקרוא בוז.
סקר שפורסם (יום א', 16.11.08) בעיתון ז'ורנל דו דימנש קובע כי רק 32% מהמצביעים סבורים שיש למפלגה הסוציאליסטית מנהיגים טובים, ורק 27% סבורים שיש לה מה להציע לצרפת.
"אני מתבייש במפלגה הסוציאליסטית", אמר ביום א' המנהיג היוצא של המפלגה פרנסואה הולנד, לפעילים.
שלושה נגד אחת בראשון משלושת השלבים לחידוש ההנהגה, הצביעו חברי המפלגה בשבוע שעבר על קווי המדיניות הרחבים. מדיניותה של רויאל הייתה במקום הראשון, וזכתה כמעט ל-30% מהקולות. ראש עיריית פריס, ברטרן דלאנו, השיג 25% ומרטין אוברי, שרה לשעבר שהתפרסמה בזכות ספרה על שבוע עבודה של 35 שעות, קיבלה אף היא 25%. בנואה אמון, מנהיג צעיר מהאגף השמאלי השיג 19%.
הארבעה היו אמורים לפרסם נוסחת פשרה ולהסכים על מנהיג פשרה בוועידת רנס, השלב השני של התהליך, אך היה ברור לכל בוועידה שההתנגשויות האישיות ימנעו זאת.
דלנו, אוברי ואמון מאוחדים רק באיבתם לרויאל, אך הגיעו להסכמה ביניהם מי מהם יתמודד איתה.
השלב השלישי של ההצבעה מתוכנן ליום ה', ובו יצטרכו חברי המפלגה לבחור בין רויאל, אוברי ואמון. דלנו פרש מהמרוץ.
מי שינצח יעמוד בראש מפלגה פצועה, הצפויה לתבוסה רביעית בבחירות לנשיאות. את הוועידה נעלו שלושת המועמדים בנאומים. כולם גינו את מדיניותו הכלכלית של סרקוזי, וטענו כי הרעיונות של כלכלת השוק החופשי הם שדרדרו את צרפת למשבר הפיננסי והחמירו את מצב העניים במדינה.
נקודות המחלוקת העיקריות בין רויאל לבין יריביה נוגעות לשאלה אם לחבור למפלגות המרכז בבחירות לנשיאות ב-2012, ואם להפחית את דמי החבר במפלגה. רויאל תומכת בשתי ההצעות ואילו יריביה טוענים כי המפלגה קשורה יותר עם השמאל, וכי הוזלת החברות במפלגה תחליש את מעמדה.
