ענקית הכימיה הגרמנית BASF הודיעה (יום ד', 19.11.08) כי היא מפסיקה או מאיטה זמנית את הייצור ב-180 מפעליה ברחבי העולם כדי להתאים עצמה ל"ירידה המסיווית בביקוש", עקב המשבר הכלכלי.
החברה, שהנהלתה יושבת בלודוויגהאפן בגרמניה, אומרת כי הביקוש בענפי הרכב, הבנייה והטקסטיל ירד בחודשים שחלפו ירידה תלולה, והדבר הצריך הפחתה של עודף כושר הייצור. החברה תבחן שוב את עסקיה בינואר ותחליט אם התנאים מתאימים להחזיר את המפעלים לתפוקה מלאה.
כמו חברות תעשיה אחרות, BASF נאלצה להתמודד עם ההאטה הכלכלית בעולם, שהחלה במחצית השנייה של 2008. יצרנית הפלדה הגדולה בעולם, ארסלור-מיטאל, הודיעה ב-4 בנובמבר כי תקצץ כשליש מהתפוקה בגלל הירידה בביקוש של ענפי הרכב והבנייה לפלדה.
מכירות המכוניות והמשאיות החדשות בארה"ב נפלו באוקטובר לרמתן הנמוכה ביותר אחרי 25 שנה, ושווקים לוהטים כגון סין ורוסיה הצטננו באורח ניכר.
דובר BASF, גארת ריס, אמר כי סך כל הקיצוץ בתפוקת החברה בעולם יהיה 25%-20%. "BASF סוגרת זמנית כ-80 מפעלים ותפחית את התפוקה ב-100 נוספים", אמר.
לדבריו, ישפיע הקיצוץ על 20,000 מועסקים. רבים מהם יצטרכו לצאת לחופשות מרצון במהלך סוף השנה וחג המולד. BASF דיווחה ב-2007 על מכירות בסך 58 מיליארד אירו (73 מיליארד דולר). החברה מעסיקה יותר מ-95,000 עובדים בעולם.
הקיצוצים ישפיעו על ייצור אמוניה, סטירין ופוליאמיד, שהם חומרים המשמשים לייצור מוצרי פלסטיקה, ציפויים וסיבים. צעדי BASF ישפיעו על מפעליה באסיה, בצפון אמריקה ובאירופה, אך לא באמריקה הלטינית.
המניה ירדה ב-17% מנכ"ל BASF, יורגן המברכט, אמר כי המצב הכלכלי, שכבר החל להכביד בסוף אוקטובר, החמיר בהרבה עם הירידה המשמעותית בביקוש של הצרכנים בשווקים העיקריים. יצרני הרכב, במיוחד, ביטלו הזמנות בהודעה קצרה מראש, אמר.
התוצאה היא שרווחי BASF נפלו מתחת לרמה של 2007, אמר המברכט. "כיצד תתפתח השנה הבאה קשה לחזות. BASF מוכנה לזמנים קשים".
מניית BASF, שכבר איבדה מראשית השנה יותר ממחצית ערכה, נפלה ביום ד' בפרנקפורט ביותר מ-17%, עקב ההודעה.
BASF ממשיכה בתהליך של רכישת Ciba, יריבה שווייצית קטנה יותר, בכ-2.9 מיליארד דולר. החברה אומרת כי העסקה תושלם בראשית 2009.