ענקית המחשבים יבמ הודיעה כי תעמוד בראש מיזם במימון הממשל האמריקני ליצירת מעגלים חשמליים שיחקו את פעולת המוח. במסגרת התחום המכונה "חישוב קוגניטיווי", ישולבו נוירוביולוגים, מדעני מחשב, מדעני חומרים ופסיכולוגים. הסוכנות האמריקנית להגנה Darpa העניקה בשלב ראשון 4.9 מיליון דולר למחקר.
הטכנולוגיה שתפותח בפרויקט תוכל לשמש, בין היתר, לניתוח נתונים בקנה מידה גדול, ולקביעת החלטות.
למוח האנושי יש יכולת מדהימה לשלב מידע מעורפל דרך החושים, והוא יכול בלא מאמץ ליצור קטגוריות של זמן, מרחב, מטרה ויחסים הדדיים, מן הנתונים שהוא חש אותם", אומר פרופ' דרמנדרה מודהה, מדען יבמ העומד בראש המיזם. "אין שום מחשב שיכול אפילו להתקרב לביצועיו יוצאי הדופן של המוח", הוא אומר. "הרעיון המרכזי של חישוב קוגניטיווי הוא יצירת מכונות אינטליגנטיות דמויות מוח באמצעות חיקוי של המבנה, הדינמיקה, התפקוד וההתנהגות של המוח".
יבמ תצטרף לחמש אוניברסיטאות בארה"ב במאמץ שאפתני לשלב מה שידוע ממערכות ביולוגיות אמיתיות עם התוצאות של סימולציות של תאי עצב (נוירונים) במחשב על. הצוות ינסה לאחר מכן ליצור, זו פעם ראשונה, מערכת אלקטרונית המתנהגת כפי שהסימולציות מתנהגות.
המטרה לטווח ארוך יותר היא ליצור מערכת ברמת סיבוך של מוח חתול.
דחיסות של מוח אדם פרופ' מודהה אומר כי הזמן בשל לפרויקט רב-ענפי זה, משום שקיימת פעילות מקבילה בענפים שונים שיכולה להשתלב יפה.
חוקרי עצבים שחקרו בעלי חיים פשוטים למדו הרבה על הפעולה הפנימית של תאי העצב והסינפסות המחברות אותם, והצליחו לשרטט "דיאגרמות חיווט" של מוחות פשוטים.
השימוש במחשבי-העל יכול, מצידו, לבצע סימולציה של מוח עד לדרגת מסובכות של יונק קטן, תוך שימוש בידע מהמחקר הביולוגי. מודהה עמד בשנה שעברה בראש צוות שהשתמש במחשב העל "בלו ג'ין" כדי לבצע סימולציה של מוח עכבר, המכיל 55 מיליון תאי עצב וכחצי טריליון סינפסות.
האתגר האמיתי הוא לתרגם את מה שיילמד מהסימולציות העתידיות למתקנים אלקטרוניים אמיתיים - ננוטכנולוגיה.
הטכנולוגיה הגיעה רק באחרונה לשלב שבו ניתן לייצר מבנים המתאימים לדחיסות של תאי העצב והסינפסות במוח אמיתי - כ-10 מיליארד בכל סנטימטר מעוקב.
