בית הדין לעבודה ביטל (יום ד', 26.11.08) "הערה" במכרז שפרסם בית הדין הרבני הקובעת "העדפה" ל"בעלי כושר דיינות" למכרז יועץ משפטי לדיינים. השופטת יפה שטיין קבעה כי מדובר בהערה המפלה נשים ופוגעת בשוויון ויש לבטלה.
מדובר בעתירה שהגיש מרכז צדק לנשים בטענה כי ההערה במכרז לתפקיד יועץ משפטי לבית הדין הרבני מפלה נשים מאחר שלנשים אין "כושר לדיינות". באת-כוח המרכז, עו"ד סוזן וייס, טענה כי מדובר למעשה בתפקיד טכני משפטי אותו יכול כל בעל רשיון לעריכת דין או טוען רבני למלא ולכן אין מקום למתן עדיפות כזו.
מנגד, הנהלת בתי הדין הרבניים טענה כי מדובר בתפקיד הדורש "למדנות מעמיקה אמיתית, תוך חדירה לשורשים של ההלכה ובקיאות בשבילי ים התלמוד והספרות הלכתית". עוד נטען כי הידע לו נזקק יועץ משפטי בסייעו לדיין אינו ניתן להשוואה לידע של משפטן, עורך דין ואף לא להשכלת טוען או טוענת רבנית ואף לא למוסמך לרבנות. "עליו להתמצא בים המקורות ההלכתיים בבקיאות מוחלטת על כל המשתמע מכך". לפיכך, כך נטען, מדובר ב"הערה לגיטימית ועניינית".
ההערה פוגעת גם בגברים כאמור, בית הדין לעבודה הורה לבטל את ההערה וקבע כי היא מפלה נשים ופוגעת בעקרון השוויון. בהחלטה ציינה השופטת יפה שטיין כי ההערה פוגעת גם בשוויון בין גברים שכן כעולה מעדות מנהל בתי הדין הרבניים הרב אלי בן דהאן, מדובר בתפקיד המחייב ידע נרחב בתחום ההלכה ובעיקר בדיני ממונות ואישות, אך אינו מחייב כושר לדיינות. אין המדובר בדיין אלא בעוזר משפטי לדיינים, כתבה השופטת, ולכן "מתן עדיפות לבעלי כושר לדיינות יש בה העדפה מפלה ובלתי סבירה".
בהחלטה נמתחה גם ביקורת על התנהלות הצדדים אשר לדברי השופטת "לא השכילו להגיע להבנות ענייניות לגבי מהות התפקיד של עוזר משפטי בבתי הדין הרבניים ולדרישות המכרז למרות מספר ניסיונות שנעשו לשם כך בבית הדין".
הזדמנות שווה לכולם השופטת חשפה כי בין היתר הוצע להנהלת בתי הדין הרבנים לבטל את סעיף ההעדפה ומצד שני "כל מועמד יעמוד לבחינה, לבדיקת הידע הרלוונטי שלו הנחוץ למשרה". למרבה הצער, כתבה, "הצעות בית המשפט למחוק את ההערה בהסכמה ובמקומה להעמיד את המועמדים לבחינה שוויונית לעניין הידע שלהם בתחומים רלוונטיים נדחו. ניתן היה לצפות במיוחד מהנהלת בתי הדין הרבניים כרשות מנהלית כי תשקול בחיוב את ההצעה בדיון ואף תביא בחשבון בטרם דחיית ההצעה שיקולים מערכתיים רחבים וראויים - דבר שלמרבה הצער לא נעשה".
עוד מתחה השופטת ביקורת גם על האווירה ששררה במהלך הדיון, אווירה של "התנצחות מיותרת", שמקורה לדבריה בתחושה "כאילו כל מעמדו של בית הדין הרבני ומעמדן של הנשים בבית הדין הרבני נתונים על כפות המאזניים".
בסיכום החלטתה, הורתה השופטת שטיין, לפרסם מחדש מכרזים ללא ההערה "ולתת הזדמנות שווה להגשת מועמדות גם למי שאין לו כושר דיינות ואשר ההערה הזו ייתכן וריפתה את ידו מהגשת מועמדותו".
