עשרות לוחמי קומנדו הודיים מכתרים (יום ה', 27.11.08) את מרכז חב"ד בבניין המשרדים בן חמש הקומות במרכז מומביי, שבו מתבצרים טרוריסטים מוסלמים המחזיקים שמונה ישראלים בני ערובה. בין השמונה, רב חב"ד גבריאל נוח הולצברג ואשתו.
הניצולים היחידים שהצליחו להימלט מהבניין הם הטבחית של המרכז, סנדרה סמואל בת 44, משה הולצברג, תינוק בן שנתיים שלקחה עימה סנדרה מהבניין, ועובד מרכז נוסף, זקיר חוסיין, בן 22. התינוק לא נפגע, אך מכנסיו היו מגואלים בדם.
בסמטאות המקיפות את הבניין צופים אלפי הודים בנעשה. הטרוריסטים חדרו לבניין ביום ד' בלילה, במסגרת סדרת פיגועים מתואמת, שבה נהרגו יותר מ-100 בני אדם. ארגון טרור מוסלמי קטן קיבל עליו את האחריות.
הרב זלמן שמוטקין, דובר חסידות חב"ד בניו-יורק, אמר כי הטרוריסטים השתלטו תחילה על ניידת משטרה, והצליחו באמצעותה להגיע עד לבית חב"ד, המשמש מרכז חינוכי, בית כנסת ומרכז שירותי גמילה מסמים.
סמואל סיפרה כי היא וחוסיין נעלו עצמם בחדר בקומה הראשונה לאחר שראו טרוריסט חמוש רץ במעלה המדרגות.
הטרוריסטים ירו בלא אבחנה "ישראלים ויהודים, באשר הם, נתונים לסכנה", אמר אהוד רז, קצין הביטחון בקונסוליה הישראלית בהודו. "הם מהווים מטרה", הוסיף.
שכנים ניסו להגן על הבניין מפני הטרוריסטים, וזרקו עליהם אבנים במאמץ לגרש אותם, סיפר פוראן דושי, איש עסקים המתגורר בסמוך. בסופו של דבר נסוגו השכנים לאחר שהתוקפים ירו אליהם וזרקו כמה רימונים. הם ירו אל ההמון בלי אבחנה, סיפר דושי.
סנג'אי בהשמה, בן 40, המתגורר בבניין שמאחורי בית חב"ד, אמר כי הבחין במשטרה לאחר שהחל הירי, אך לדבריו הגיעו השוטרים באיחור של 30 דקות, ורק לאחר שטלפן שוב ושוב וביקש עזרה.
יואל קורולקר, בן 24, מהקהילה היהודית הקטנה של מומביי, אמר: "אני רק רוצה שהרבי יהיה בטוח, אני רק רוצה שהרבי ואשתו ייצאו".
