ואזלין (פטרוליום ג'ל) בדרך כלל בטוח לשימוש, אך לעיתים נדירות שאיפה של חומרים על-בסיס שומן - כמו ואזלין או שמן מינרלי - לתקופות ממושכות, עלולה לגרום לבעיות בריאות.
בדרך כלל, ואזלין שחדר לתוך הנחיריים מתנקז לאחורי האף יחד עם הפרשות אפיות נורמליות ואז נבלע. לעיתים נדירות, כמויות קטנות מהואזלין עלולות לנוע לקנה הנשימה ולריאות. לאורך חודשים רבים, הג'ל עלול להצטבר בריאות - ולגרום לדלקת רצינית הידועה כ'דלקת ריאות שומנית'.
אצל אנשים מסוימים, דלקת ריאות שומנית אינה גורמת לסימנים או תסמינים. אצל אחרים, דלקת ריאות מסוג זה עלולה לגרום לשיעול, כאב חזה או קוצר נשימה.
דלקת ריאות שומנית מזוהה לעיתים קרובות בצילום רנטגן של החזה או בסריקת טומוגרפיה ממוחשבת (סי.טי.). בחלק מהמקרים, האבחון מאושר בעזרת ברונכוסקופיה. בהליך זה, צינורית גמישה מוחדרת למעברי האוויר, ומאפשרת לרופא להתבונן אל תוך הריאות ולהוציא רקמות לצורך ביופסיה.
כאשר דלקת ריאות שומנית נגרמת משימוש בוואזלין, הטיפול היחיד הוא להפסיק את השימוש בו. כדי להקל על יובש באף ללא השימוש בוואזלין, אפשר להשתמש במכשיר אדים או במכשיר לחות בבית, או לנסות להשתמש בספריי לאף של תמיסת מלח ללא מרשם. אם אתם חייבים להשתמש בחומר סיכה, בחרו בסוגים שהם מסיסים במים. השתמשו בהם רק בצמצום ולא בזמן שאתם שוכבים.