לאנשים בריאים צריכה להיות הזכות לשפר את תפקוד המוח בעזרת גלולות, כמו אלו הנרשמות לילדים היפראקטיביים או לקשישים הסובלים מבעיות זכרון. זוהי הטענה הפרובוקטיבית שהשמיעו השבוע מספר מדענים.
לדבריהם, סטודנטים רבים כבר משתמשים בצורה לא חוקית במעוררים תחת מרשם כמו הריטלין כדי ללמוד טוב יותר, והדרישה לתרופות מסוג זה גוברת גם במקומות אחרים.
הם מאמינים כי יש לקבל בברכה שיטות חדשות לשיפור תפקוד המוח, וכי מתן מרשמים לגלולות אינו נורא מבחינה מוסרית יותר מאשר מרשמים לאכילה נכונה או לשנת לילה איכותית. כך כתבו במאמר שפורסם אמש (יום א', 7.12.08) במהדורה המקוונת של "Nature".
המאמר קורא למחקרים רבים יותר בנושא ולנקיטת צעדים שונים למניעת הסיכונים.
ככל שהפיתוח של תרופות המיועדות לשיפור תפקודי המוח גובר, כך גוברת גם הדרישה לתרופות כאלו בקרב אנשים בגיל העמידה הרוצים ליהנות מיכולת שכלית צעירה, ובקרב אנשים העוסקים במשימות רבות בו-זמנית וזקוקים לעמוד בביצוע המטלות הרבות.
שבעת עורכי המחקר, מארצות הברית ובריטניה, כללו מומחים לאתיקה, את העורך הראשי של "Nature" ומדענים. הם פיתחו את הרעיון במסגרת סמינר שמומן על-ידי "Nature" ועל-ידי אוניברסיטת רוקפלר שבניו-יורק. שני עורכים ציינו כי שימשו יועצים לחברות תרופות. אחרים טענו כי אין להם קשרים כאלו.
מספר מומחי בריאות טוענים כי הנושא ראוי לתשומת לב, אך אחרים מאמינים כי מדובר בדרך למכירת תרופות לאנשים שלא סובלים ממחלה מכל סוג שהוא.
במאמר נלווה הציגו מומחים סקר שנעשה בשנת 2001 וכלל 11,000 סטודנטים אמריקנים. הסקר הראה כי 4% מהם השתמשו במעוררים תחת מרשם באופן לא חוקי בשנה החולפת. במספר קולג'ים אחרים הנתונים הגיעו גם ל-25%.
התרופות אדרל (Adderall) וריטלין (Ritalin) נרשמות בעיקר לאנשים הסובלים מהפרעות היפראקטיביות, קשב וריכוז, אך הן יכולות לעזור גם לאנשים שאינם סובלים מההפרעה להתמקד טוב יותר ולהצליח לטפל טוב יותר בעיבוד אינפורמציה.
תרופה נוספת הנקראת פרוביג'יל (Provigil) אושרה לטיפול בהפרעות שינה אך נרשמת גם לאנשים בריאים שצריכים להישאר עירניים במצב של חוסר שינה. מחקרים מעבדתיים הראו כי היא יכולה להביא למצב של עירנות רבה יותר גם בקרב אנשים שנהנו מכמות מספקת של שעות שינה, ותרופות מסויימות שפותחו לטיפול באלצמהיימר גם הן תורמות לשיפור מסוים בזכרון.
ריטלין מיוצרת על-ידי החברה השווייצרית 'Novartis', אך התרופה זמינה גם בצורה הגנרית שלה. אדרל מיוצרת על-ידי חברת 'Shire PLC' ועל-ידי 'Pharmaceuticals Inc' ונוסחאות מסויימות שלה זמינות גם בצורה גנרית. פרוביג'יל מיוצרת על-ידי 'Cephalon Inc' של פרייזר.
למרות שהם תומכים ברעיון שאנשים בריאים צריכים לקבל אישור להשתמש בתרופות אלו, עורכי המאמר קראו ל:
- ביצוע מחקרים רבים יותר על השימוש, היתרונות והסיכונים של התרופות. לא הרבה ידוע על רוב התרופות הנפוצות, כמו למשל על הסיכון לתלות כאשר נעשה בהן שימוש למטרה זו. כמו-כן, על-פי ארגון המזון והתרופות האמריקני (FDA), האדרל, לדוגמא, הוא אמפטמין (חומר כימי הממריץ את מערכת העצבים המרכזית) הנושא עליו אזהרות לגבי הסיכונים למוות פתאומי, התקף לב ושבץ, במיוחד לאנשים הסובלים מבעיות לב.
- קביעת מדיניות נגד אנשים שמאולצים להשתמש בתרופות הללו.
- נקיטת צעדים שימנעו מיתרונות התרופות להחריף מצב של אי שוויון סוציו-אקונומי.
- קביעת הוראות ברורות לרופאים, למחנכים ולאחרים לגבי השימוש בתרופות אלו על-ידי אנשים בריאים.
- פעולה חקיקתית שתאפשר לחברות התרופות לשווק את התרופות לאנשים בריאים במידה והם עומדים בסטנדרטים של הבטיחות והיעילות.
- המדענים - מאוניברסיטת פנסילבניה.
