יפן נכנסה ברבעון השלישי של השנה למיתון חמור יותר ממה שסברו תחילה. כך הודיעה (יום ג', 9.12.08) הממשלה בטוקיו. הייצוא נחלש, הביקוש המקומי נפל והחברות היפניות נערכות לשפל ממושך.
לדברי ממשלת יפן, התכווץ המשק היפני ביולי-ספטמבר 2008 בקצב שנתי של 1.8%, לעומת תחזית של 0.4%. שיעור ההתכווצות בפועל מדגיש את חומרת המיתון במשק השני בגודלו בעולם.
הירידה בתוצר המקומי הגולמי ברבעון השלישי באה לאחר ירידה של 3.7% באפריל-יוני. כלכלנים מגדירים מיתון כירידה בתוצר המקומי הגולמי במשך שני רבעונים רצופים. אם מביאים בחשבון גם פרמטרים כלכליים אחרים, המשק היפני נמצא במיתון מאז סוף 2007, אומרים כלכלנים בטוקיו.
עקב הרעת התנאים העסקיים ביפן, צמצמו החברות היפניות את המלאי שלהן כדי לקצץ בעלויות השוטפות, נאמר בהודעת הממשלה בטוקיו.
החולשה הכללית במשק היפני ברבעון השלישי נבעה במידה רבה מנסיגה בהשקעות של החברות והפגיעת המשבר הפיננסי העולמי. יפן, התלויה במידה רבה בייצוא, סובלת במיוחד מהירידה העולמית בביקוש למכוניות ולמכשירים אלקטרוניים מתוצרתה.
מספר גדל והולך של יצואנים גדולים וקטנים - שנפגעו גם מהתחזקות הין היפני - מורידים את התחזיות שלהם לרווחים, למכירות ולהוצאות.
ענקית הרכב טויוטה הפחיתה את תחזית הרווח שלה לשנה היוצאת ל-550 מיליארד ין (5.5 מיליארד דולר) - כשליש מהרווח בשנה שעברה.
בשעה שהביקוש מבית ומחוץ ממשיך לגרום לצמיחה שלילית זה הרבעון השני ברציפות, אמר ביום ג' פקיד בממשלת יפן כי הנתונים "מדגישים את חולשת המשק היפני".
בשנה הקרובה תצטרך יפן להתאזר בסבלנות רבה ולבצע צעדי מדיניות שתכליתם להמריץ את המשק", אמר השר לכלכלה ולמדינות פיסקלית, קאורו יוסאנו.
צפויה הורדת הריבית פרשנים בטוקיו מציינים כי נתוני הרבעון השלישי עדיין אינם משקפים את חומרתו האמיתית של המצב ביפן, שכן לא באה בהם לידי ביטוי השפעת ההתמוטטות של בנק ליהמן בראדרס באמצע ספטמבר.
הבנק המרכזי של יפן הפחית את תחזיתו דבר הצמיחה הכלכלית לשנה המסתיימת במארס 2009 ל-0.1% בלבד, לעומת תחזית של 1.2% צמיחה שפורסמה ביולי השנה.
כלכלנים צופים כי סקר חשוב של הבנק המרכזי שיפורסם ביום ב' הבא יצביע על צניחה דרמטית של אמון החברות במשק. הסקר משמש את הבנק המרכזי כדי להתוות את המדיניות המונטרית. תוצאות קודרות עלולות להביא לידי קיצוץ נוסף בריבית. הבנק המרכזי כבר הפחית בסוף אוקטובר את הריבית מ-0.5% ל-0.3%.
