מושל מדינת אילינוי וראש הסגל שלו נעצרו (יום ג', 9.12.08) באשמה שניסו למכור בכסף את כסאו המתפנה של ברק אובמה בסנאט. כתב האישום כולל גם סעיפים אחרים, והוא רק דוגמה לשחיתות המתמשכת במדינתו של הנשיא הנבחר.
התביעה מאשימה את המושל רוד בלגויביץ', המכהן זו הקדנציה השנייה כמושל מטעם המפלגה הדמוקרטית, כי דן במכירת המושב הפנוי תמורת משכורת משמעותית שיקבל בקרן שאינה למטרות רווח, או בגוף השייך לאיגוד מקצועי, וכן משרת דירקטור לאשתו, ואפילו סכום כסף במוזמן. בשיחה שהוקלטה בחשאי ב-31 באוקטובר, נשמע בלגויביץ' אומר כי הוצעה לו עסקה ברוח זו מעוזר של 'מועמד מס' 5' לסנאט.
בתצהיר של ה-FBI המשתרע על 76 עמוד, נאמר כי בלגויביץ' גם שקל קבלת משרה בקבינט או משרת שגריר תמורת המושב בסנט - משרות שרק הממשל הנכנס של אובמה מוסמך לתת. כמו-כן הוא מואשם כי ניסה להשתמש במימון של המדינה כדי לאלץ את בעלי העיתון שיקגו טריביון לפטר את חברי מערכת העיתון בגלל קריאותיהם להדחתו במשפט של בית הנבחרים של אילינוי.
עוד הוא מואשם כי קשר קשר עם אנטואן "טוני" רזקו, ידיד לשעבר של אובמה ותורם פוליטי למסע הבחירות שלו, לדרוש שוחד מחברות ומיחידים תמורת חוזים של מדינת אילינוי.
אובמה עשה מאמצים ניכרים בעת מסע הבחירות להרחיק עצמו מרזקו, שהורשע ביוני בשחיתות, על אף העובדה שאשתו של רזקו סייעה לבני הזוג אובמה לרכוש את ביתם בשיקגו באמצעות רכישת גן סמוך, בעסקה בו-זמנית, ב-2005.
אף שאובמה אינו מעורב בתיקו של המושל, התביעה מאיימת לגרום להביכו מבחינה פוליטית באמצעות הבלטת קשריו עם רזקו, הממתין לגזר דינו ב-6 בינואר.
המושל הקודם הורשע במרמה האישומים נגד בלגויביץ' מתמקדים בתקופה שלאחר אוקטובר, כאשר, לדברי התביעה, ביקש לגייס תרומות בסך 2.5 מיליון דולר עד סוף השנה קודם שייכנס לתוקף חוק אתי חדש האוסר לקבל תרומות ממי שנהנים מחוזים של המדינה.
התובע הפדרלי פטריק פיצג'רלד שהתפרסם, בין היתר, בהרשעתם של איל התקשורת קונרד בלאק ושל לואיס "סקוטר" ליבי, ראש הסגל של סגן הנשיא היוצא דיק צ'ייני, אמר בהודעה שפרסם כי "ממדי השחיתות בתיק זה מזעזעים".
המממן הראשי של בלגויביץ', כריסטופר קלי, יעמוד לדין בראשית 2009 על עבירות מס.
בלגויביץ' זכה במשרת המושל תחת הסיסמה של רפורמות ומאבק בשחיתות. קודמו, המושל ג'ורג' ריאן, נידון לשש שנות מאסר לאחר שהורשע במעשי מרמה. חקירה נגד ריאן שנמשכה כעשר שנים, החלה בחשדות למכירת רישיונות נהיגה תמורת שוחד, והסתיימה בהרשעה של עשרות אנשים שעבדו עם ריאן כאשר עבד כמזכיר המדינה ולאחר מכן כמושל.
