הפיראטים בסומליה מקבלים סיוע מרשת בינלאומית, שחבריה הם בעיקר מהגרים סומלים ברחבי העולם, המספקים מימון, ציוד ומידע על ספינות תמורת נתח מהרווחים. כך מוסרת סוכנות אי-פי מפי חוקרים, פקידי רשויות ופיראטים.
אחמד דהיא סולימן, פיראט מעיירת הנמל הסומלית אייל, אמר לכתב אי-פי במוגדישו: "יש לנו מומחים למו"מ, מתורגמנים, וסוכנים בתחומים שונים. האנשים האלה מסייעים לנו להעברת תשלומי הכופר ולמציאת הגורמים שיש לשאת ולתת איתם", אמר סולימן, וקודם שניתק את הטלפון הסלולרי הוסיף: "אי אפשר לומר עוד דבר על הסודות שלנו".
סוכנות אי-פי אומרת כי בעזרת הרשת הבינלאומית הסתכמו עד כה הכנסות הפיראטים הסומליים השנה ב-30 מיליון דולר.
"הפזורה הסומלית בכל העולם משתתפת כעת במיזם העסקי הזה", אומר מייקל ויינסטין, מומחה לסומליה באוניברסיטת פרדיו שבאינדיאנה. הוא אומר כי עסקי הפיראטיות דומים ל"סינדיקטים שבהם אתה קונה מניות, אם אפשר לכנות זאת כך, ומקבל נתח מהכופר".
ויינסטין אומר כי בשיחותיו עם מנהלי המשא-ומתן על הכופר ועם אזרחים סומלים, התברר לו כי תופעת הפיראטיות הגיעה לקנדה, שבה מתגוררים 200,000 סומלים.
ג'ון ברנט, בריטי שחיבר ספר על חטיפות האניות מול חופי סומליה, אומר כי אין ספק שהפיראטים הם חלק מ"סינדיקטים רב-לאומיים של פשע". הוא אומר כי מקורותיו מלמדים שהכסף מגיע עד קנדה ובירות אירופה.
"מקומות כמו אייל מקבלים רק חלק מהמיליונים. הפזורה הסומלית היא ענקית", הוא אומר.
רשת העברות כספים השייח' קאסם אברהים נור, מנהל משרד הפנים והביטחון הלאומי של סומליה, אומר כי יש ראיות שהעקבות מובילים ליוצאי סומליה המתגוררים בקניה ובנסיכויות המפרץ. "אין ספק" שלפיראטים יש קשרים מחוץ לסומליה, הוא אומר.
דובר ממשלת קניה, אלפרד מוטואה, מסר כי הנושא נמצא בחקירה. בדובאי הכחיש קצין משטרה ממשרד הפנים שיש מישהו שמממן את הפיראטיות.
סוכנות אי-פי אומרת כי קשה לעקוב אחרי המימון שמקבלים הפיראטים ממקורות מחוץ לסומליה, ולאתר את צינורות העברת הכסף, משום שבסומליה אין ממשלה מתפקדת זה 20 שנה, אין בנקים, וכספים מועברים לחו"ל באמצעות רשת לא רשמית הקרויה "הוואלה". על-פי החשד משמשת רשת זו להעברת כספים בין הפיראטים לבין שותפיהם בחו"ל, בייחוד כעת כאשר הם מקבלים סכומי כופר גדולים בשקים המוטלים ממסוקים.