צמיחת הסחר של סין קרסה בנובמבר עקב ירידת הביקוש של הצרכנים ברחבי העולם. מנתונים חדשים שפורסמו (יום ד', 10.12.08) בבייג'ין, עולה כי הייצוא של סין נפל בנובמבר ב-2.2% לעומת החודש המקביל לפני שנה. זוהי הירידה החודשית הראשונה בייצוא הסיני אחרי שבע שנים. זהו מפנה חד לעומת אוקטובר השנה שבו קפץ הייצוא של סין ב-19.1%. הייבוא של סין נפל בנובמבר ב-17.9%, והקפיץ את העודף במאזן המסחרי של סין לשיא חדש, 40.1 מיליארד דולר. הירידה בייצוא היא עוד סימן להאטה במשק הסיני, המתבטאת בענפים רבים החל בתעשיה, דרך הנדל"ן, ועד למכירת המכוניות. בייג'ין הנהיגה חבילת תמריצים ענקית לעידוד הצמיחה, אך נראה שיחלפו חודשים עד שיורגשו השפעותיה, אם בכלל. כלכלנים אומרים כי כלכלת סין כמעט נעצרה, וכי הסינים יצטרכו לקצץ בכוח אדם, צעד שעלול לגרום לאי שקט חברתי. לדעתם, הסינים חייבים להמריץ בדחיפות את הצמיחה כדי ליצור משרות. חברת הדירוג מודי'ס הזהירה כי התמריצים שהזרימה סין בסך 4 טריליון יואן (586 מיליארד דולר), שהמוקד שלהם הוא הוצאה על כבישים ופרויקטים אחרים של בנייה, לא יספיקו לפיצוי על התכווצות הסחר. בדוח שפרסמה החברה נאמר כי סין עומדת לפני אחד המשברים הכלכליים החמורים ביותר אחרי כ-20 שנה. תעשיות הייצוא בסין מעסיקות מיליוני פועלים מהגרים, והממשלה חוששת כי הם מתחילים לחזור לעיירות שמהן באו. קבוצות גדולות של מובטלים שיתגודדו בעיירות אלה עלולות ללבות את המתיחות הפוליטית. בחודשים האחרונים היו מחאות של עובדים במחוז גואנדונג שבדרום מזרח סין, לב אזור התעשיה ליצוא.

סין מפסיקה לרכוש מטוסים

הנשיא הו ג'ינטאו ומנהיגים אחרים סיימו ביום ד' שלושה ימי דיונים כלכליים, והתחייבו לסייע ליצוא בעדיפות ראשונה. ואולם הממשלה לא מסרה פרטים על יוזמות חדשות אפשריות. "קשיי הכלכלה של ארצנו גדלים והלחץ על המשק כלפי מטה גובר", נאמר בהודעה שפורסמה בתום הפגישה. על-פי הערכה מעודכנת, יצמח המשק הסיני השנה ב-9%, אך הכלכלנים צופים כי ב-2009 תהיה האטה. הבנק העולמי הוריד את תחזית הצמיחה של סין בשנה הבאה מ-9.2% ל-7.5%, השיעור הנמוך ביותר מאז 1990. בייג'ין מפרסמת בדרך כלל את הנתונים החודשיים של רשות המכס שלה בשעות הבוקר. אבל הפעם נקטה צעד יוצא דופן ועיכבה את ההודעה עד שעות אחרי הצהריים המאוחרות, אולי תוך המתנה לסגירת שוקי הכספים כדי להימנע ממפולת בשערי המניות הסיניות. ההאטה בסחר הסיני אכזבה יצואנים במדינות אחרות שקיוו כי סחר זה יסייע לצמיחה העולמית בזמן שכלכלת ארה"ב נחלשת. ממשלת סין הורתה ביום ד' לחברות התעופה שלה לבטל או לדחות רכישת מטוסי נוסעים בגלל היחלשות הביקוש לטיסות בעולם. צעד זה עלול לפגוע בחברות בואינג ואיירבוס. גוף הפיקוח הסיני על התעופה הודיע לחברות התעופה כי לא יתיר רכישות חדשות עד 2010 לפחות. היצוא של סין ירד בנובמבר ל-114.9 מיליארד דולר. היבוא ירד ל-91.3 מיליארד דולר, מסרה רשות המכס של סין. זוהי הנפילה החודשית הראשונה ביצוא מאז יוני 2001, מסרה סוכנות הידיעות הרשמית סינהואה. סימן מעודד יותר שעליו הודיעה סין ביום ד', הוא שהאינפלציה השנתית של המחירים הסיטונאיים נפלה ל-2% בנובמבר, לעומת קצב של 6.6% באוקטובר, עקב ירידת מחירי הנפט וחומרי הגלם.