לפחות 55 בני אדם נהרגו (יום ה', 11.12.08) ליד כירכוך שבצפון עירק בהתפוצצות מחבל מתאבד במסעדה שהייתה מלאה סועדים לרגל חג עיד אל אדחא. מפקד משטרת כירכוך, הגנרל סרהאד כדיר, אמר כי עשרות בני אדם נפצעו בפיגוע שהיה במסעדה השוכנת 4 קילומטרים מצפון לכירכוך, שהיא מרכז שדות הנפט של צפון עירק. פקידים עירקים מסרו כי המחבל המתאבד התפוצץ במסעדת עבדאללה, הממוקמת על הדרך הראשית לאירביל, וחביבה על פקידים כורדיים הנוסעים לעבודתם בחבל הכורדי האוטונומי הסמוך. ביום ה' ביקרו שם משפחות שחגגו את היום האחרון של חג הקורבן. מסעדת עבדאללה מסונפת למסעדה הנושאת אותו שם בכירכוך עצמה, ובה התפוצצה בשנת 2007 מכונית תופת. בפיגוע ההוא נהרגו ששה בני אדם ו-25 נפצעו. לא ברור מה היה המניע לפיגוע ביום ה', אך כירכוך היא מוקד של מתיחות ממושכת בין העדות. הכורדים רוצים לספח את כירכוך ואת מחוז תמים שבו היא שוכנת, לחבל האוטונומי שלהם בצפון עירק. רוב הטורקמנים והערבים רוצים שהמחוז והעיר יישארו תחת שלטון הממשלה המרכזית בבגדד מחשש שהכורדים יפלו אותם לרעה. ביולי שעבר הרג מחבל מתאבד 25 בני אדם בעצרת פוליטית כורדית בכירכוך. עוברים ושבים נזעמים הסתערו על מטה המפלגה הטורקמנית, והעלו באש את הבניין ואת המכוניות שלידו.

הבריטים יוצאים בשנה הבאה

בתוך כך פתחו כוחות ארה"ב בסדרת פשיטות בארבע ערים עירקיות לפחות, ועצרו ששה אנשים הקשורים לאל-קאעידה. בהודעה שפרסם צבא ארה"ב נאמר כי שניים מהאנשים נעצרו ביום ד' בשתי פשיטות ליד העיר טרמייה, 50 קילומטר מצפון לבגדד. שני אחרים נתפסו ברמאדי, בירת מחוז אנבר שממערב לבגדד. עוד שניים נעצרו ביום ה', האחד במוסול, והאחר בבגדד. לחיילי ארה"ב יש סמכות נרחבת במסגרת מנדט שקיבלו מהאו"ם לעצור אנשים שנשקפת מהם סכנה לביטחון ולהחזיק בהם לזמן בלתי מוגבל בלי הגשת כתבי אישום. ואולם המנדט של האו"ם יפוג בסוף החודש, ובמקומו ייכנס לתוקף הסכם הביטחון בין ארה"ב לעירק שלפיו ארה"ב צריכה לקבל אישור לחיפושים בבתים או למעצר אנשים, חוץ מאשר בעת פעילות קרבית. בריטניה הודיעה ביום ד' כי תוציא את כל 4,000 חייליה מעירק בשנה הבאה, למעט קומץ. ארה"ב תעביר חטיבה לבצרה שבדרום המדינה, שבה פעלו בעיקר בריטים, כדי להבטיח את קווי האספקה מכוויית לעירק. הנשיא הנבחר ברק אובמה קרא להוצאת הכוחות הקרביים של ארה"ב מעירק עד 2010, ולהעביר את האחריות על הגנת עירק מפני הסונים והשיעים הקיצונים, לידי העירקים.