ענקית הרכב האמריקנית ג'נרל מוטורס הודיעה (יום ו', 12.12.08) כי תסגור זמנית 20 מפעלים ברחבי צפון אמריקה ותקצץ ביצור המכוניות כדי להתאים את עצמה לירידה הדרמטית בביקוש למכוניות.
ג'נרל מוטורס אומרת כי תקטין ברבעון הראשון של 2009 את הייצור ב-250,000 מכוניות. מספר זה כולל את הקיצוץ של 60,000 מכוניות שהחברה כבר הודיעה עליו בשבוע שעבר. היצור בימים כתיקונם עומד על 750,000 מכוניות, טנדרים ומשאיות ברבעון, מסרו דוברי החברה.
רבים מהמפעלים ייסגרו בכל ינואר. ולכל המפעלים נאמר כי הם ייסגרו במשך 30% מהרבעון. "אנחנו מתאימים עצמנו באופן דרמטי למדי", אומרים דוברי החברה.
הצעד יחול על רוב מפעלי ג'נרל מוטורס בארה"ב, בקנדה ובמקסיקו. במהלך הסגירות, יישלחו העובדים לבתיהם, ויהיו רשאים להגיש בקשות לחלק מהשכר הרגיל שלהם. הם גם רשאים להגיש בקשות לדמי אבטלה מהמדינה.
ג'נרל מוטורס ויצרני הרכב האחרים בארה"ב שקועים במצוקה בגלל הירידה התלולה ביותר של המכירות אחרי 26 שנה. ג'נרל מוטורס דיווחה כי המכירות שלה בארה"ב צנחו ב-41% בנובמבר. ב-11 החודשים הראשונים של 2008 ירדו המכירות ב-22% לעומת התקופה המקבילה לפני שנה.
גם הונדה מקצצת ג'נרל מוטורס שהמזומנים שבידיה עומדים לאזול בכל רגע, מבקשת מהממשל לתת לה הלוואה כי שתוכל להמשיך לפעול גם ב-2009. הבית הלבן הודיע ביום ו' כי יתכן שייתן הלוואה ליצרני הרכב מכספי הסיוע שאושר לו לפירמות הפיננסיות,לאחר שהסנט חסם הצעת חוק לתת ליצרני הרכב הלוואה בסך 14 מיליארד דולר.
ג'נרל מוטורס אומרת כי אין קשר בין הקיצוצים המתוכננים לבין דחיית תוכנית ההצלה בסנט, וטוענת כי הם היו מתוכננים לפני זמן מה.
ענף ייצור הרכב כולו קיצץ קיצוצים מסיוויים באחרונה כדי להתאים עצמו לביקוש הנמוך למכוניות. ביום ו' הודיעה היצרנית היפנית הונדה כי היא מקצצת את הייצור בצפון אמריקה ב-119,000 מכוניות לשנה הפיסקלית המסתיימת ב-31 במארס. בכך תרד התפוקה המתוכננת של הונדה ל-1.3 מיליון מכוניות בשנה הפיסקלית הנוכחית.
הביקוש בעולם לכלי רכב ירד בגלל המשבר הכלכלי ובגלל מחנק האשראי, שהקשו על קנית כלי רכב וייקרו אותם. בנובמבר ירד כלל תפוקת המכוניות בעולם ב-37%.
