הנשיא הנבחר של ארה"ב, ברק אובמה, הודיע (שבת, 13.12.08) כי מינה את הממונה על השיכון בעיר ניו-יורק, שון דונובן, לשר השיכון בממשלו. דונובן היה בשעתו בכיר בממשלו של הנשיא ביל קלינטון וקנה לו מוניטין על פיתוח דירות במחירים שווים לכל נפש.
בשידור הרדיו השבועי שלו בשבת, שיבח אובמה את דונובן על הישגיו בעיר ניו-יורק, שבה ניהל תוכנית בסך 7.5 מיליארד דולר שהעמידה דיור לרשות חצי מיליון ניו-יורקים. דונובן, אדריכל בוגר הרוורד, עמד מאחורי תוכנית לבעלות של בעלי הכנסה נמוכה על בתיהם, שמנעה מהם אי-עמידה בתשלומי ההלוואות. מתוך 17,000 הבתים שהשתתפו, רק חמישה בעלים לא עמדו בתשלומים.
"איננו יכולים להמשיך לזרוק כסף על הבעיה, בתקווה שהתוצאה תהיה שונה", אמר אובמה בשידורו. "אנו זקוקים לטפל בבעיה הוותיקה של דיור שווה לכל נפש במרץ חדש, עם רעיונות חדשים ועם סגנון מנהיגות חדש ויעיל. עלינו להבין שהדרכים הישנות להסתכל על ערינו, פשוט לא יועילו".
בלי אידיאולוגיה מיושנת אובמה אמר עוד כי משבר המשכנתאות סיכן את הערים, אך הוא גם נותן סיכוי לחשוב מחדש כיצד הממשל יכול לסייע לתושבי הערים. הוא אמר כי דונובאן, יביא "מחשבה חדשה, שאידיאולוגיה ישנה ורעיונות מיושנים אינם מפריעים לה".
דונובן היה פקיד בכיר בתחום השיכון מאז מרס 2004. קודם לכן, עבד בחברה למימון משכנתאות פרודנשל וניהל למענה השקעות לדיור מוזל.
בימי ממשל קלינטון היה דונובאן סגן עוזר השר לענייני שיכון רב-משפחתי, במשרד שבראשו הועמד כעת. בתפקיד ההוא פיקח מטעם הממשל על דיור בבעלות פרטית המסובסד בכספי הממשל.
