שר התמ"ת אלי ישי פנה (א', 14.12.08) לראש הממשלה אהוד אולמרט, על-מנת לקיים דיון דחוף, בשיתוף משרד האוצר, שמטרתו בחינת הגדלת תקציב מרכז ההשקעות המיועד לפיתוח הכלכלה בפריפריה, וזאת בעקבות המצב הקיים לאחרונה בו חברות ידועות ומפעלים גדולים מפטרים מספר רב של עובדים בשל המשבר הפיננסי העולמי.
ישי אמר כי בפרט בימים אלה, חשוב לתמוך באותם יזמים וכי האישור הפורמלי אותו העביר אליהם משרד התמ"ת חשוב להם ביותר - מדובר בהשפעה על קבלת מימון והלוואות מהבנקים, הזרמת הון עצמי של הבעלים לתוך החברה והפחתת סיכון ואי ודאות.
בפנייתו אל ראש הממשלה הדגיש השר אלי ישי את הבעייתיות שקיימת עם הבקשות הגדולות הנמצאות במערכת ולא מועלות לדיון לאור מגבלת היקף ההשקעה.
"דווקא בימים אלה קיימות עשרות חברות גדולות שיהיו מוכנות לבצע את השקעותיהן במידה והמדינה תיטול עימן חלק מהסיכון. אוסיף כי מדובר בבקשות איכותיות שעומדות בכל מטרות החוק והקריטריונים השונים שגובשו אך מאחר ולא קיים תקציב ייעודי לכך - לא ניתן לדון בהן במנהלה", טען ישי.
השר ישי ציין עוד כי הרפורמה הביאה לייעול ושיפור מסלול זה באמצעות הגברת השקיפות, הפיקוח והבקרה לכל אורך חיי הבקשה במרכז ההשקעות.
עם סיום תהליך זה החלה להתכנס מנהלת מרכז ההשקעות לעיתים תכופות על-מנת לדון ולאשר תוכניות השקעה. עד היום בלבד אושרו 100 בקשות בהיקף השקעה מצטבר של כ-2 מיליארד שקלים ומספר העובדים הישירים והעקיפים נאמד בכ-5,000 עובדים.
השר ישי ציין כי בשנה האחרונה עבר מסלול מענקים שבמרכז ההשקעות רפורמה מקיפה שעיקריה אישור בקשות עם היקף השקעה של עד 20 מיליון שקלים, גיבוש קריטריונים ברורים לבחינת איכות הבקשות והגברת המאמצים להקפיד כי המענקים אכן יגיעו למקומות הנכונים. כמו-כן, הושגה תוספת תקציב מיוחדת בהיקף של 3 מיליון שקלים לבדיקות של רואי חשבון במסגרת הסדר שגובש עם האוצר.