נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, ביקר (יום א', 14.11.08) ביקור פתע קצר באפגניסטן. הוא נאם לפני חיילים אמריקנים בבסיס חיל האוויר בגראם ונועד לשיחות עם נשיא אפגניסטן חמיד קרזאי.
בוש אמר כי אפגניסטן "מדינה שונה באופן דרמטי ממה שהייתה לפני שמונה שנים", כאשר פלשו אליה כוחות הקואליציה, בהנהגת ארה"ב.
בוש הגיע לאפגניסטן מעירק, שבה השתבשה מסיבת עיתונאים איתו, כאשר כתב טלוויזיה עירקי זרק אליו נעליים וגידף אותו.
הנשיא התכופף, והנעליים החטיאו ופגעו בקיר שמאחוריו. אנשי ביטחון השתלטו על הכתב העירקי לאחר מאבק והוציאו אותו מהאולם.
במהלך הסיור חתמו בוש וראש ממשלת עירק נורי אל מליכי על הסכם הביטחון החדש בין שתי המדינות, הסולל את הדרך לנסיגת צבא ארה"ב מעירק ב-2011.
בבסיס חיל האוויר בגראם, שמצפון לכבול, נועד בוש ביום א' עם הגנרל דייויד מקירנן, מפקד כוחות נאט"ו באפגניסטן. לאחר מכן נלקח לאוהל לבן ענקי שבו קיבלו את פניו מאות חיילים אמריקנים בתשואות לאחר שהודה להם על שירותם.
"אני בטוח שנצליח באפגניסטן משום שהמטרה שלנו צודקת", אמר בוש בנאומו. "אפגניסטן היא מדינה שונה באופן דרמטי ממה שהייתה לפני שמונה שנים", הוסיף "אנחנו משיגים הישגים מעוררי תקווה".
בוש אמר כי יהיה צורך בחיילים נוספים במדינה וכי הוא תומך בהתחייבותו של הנשיא הנבחר ברק אובמה להגדיל את מספרם. עוד אמר כי חשוב להמשיך לעבוד עם פקיסטן כדי לשמור על הלחץ על הקיצונים הפועלים מבסיסים לאורך גבולה עם אפגניסטן.
עבודה לא קלה "אם פקיסטן תהיה מקום שממנו אנשים מרגישים בנוח לתקוף תשתיות, אזרחים, חיילים, יהיה קשה להצליח באפגניסטן", אמר.
"ככל שנביא את פקיסטן ואפגניסטן לשתף פעולה, יהיה קל יותר לכפות את השליטה על אזורי הגבול", אמר.
בשיחה עם כתבים שנלוו אליו במטוסו חיל האוויר 1 בדרכם מעירק לאפגניסטן, אמר בוש כי מטרת ארצו דומה לזו שהייתה בעירק - לאפשר לדמוקרטיה חדשה לפתח את מוסדותיה כך שתוכל להתקיים בכוחות עצמה.
"דרגת הקושי גבוהה. זה קשה. אף על-פי כן המשימה חיונית", אמר. "לא נוכל להשיג את מטרתנו לסלק את המקלטים הבטוחים, לסלק את הטליבאן, ולומר: או-קיי, עכשיו נעזוב", אמר.
בעת ביקורו בעירק, אמר בוש כי המלחמה בעירק עדיין לא הסתיימה וכי נחוצה עוד הרבה עבודה שם. "העבודה לא הייתה קלה אבל היא נחוצה לביטחון ארה"ב, לתקוות עירק ולשלום העולם", אמר במהלך שיחות עם הנשיא ג'לאל טלבאני.
נשיא עירק כינה את בוש: "ידיד גדול של העם העירקי, שסיע לנו לשחרר את ארצנו".
נעל מידה 10 התקרית במסיבת העיתונאים, שבה נכח גם ראש הממשלת עירק מליכי, הייתה באזור הירוק של בגדד. כתב הטלוויזיה מונטדר אל-זאידי עמד וצעק "זוהי נשיקת פרידה מהעם העירקי, כלב", והשליך נעל אל בוש, שהחטיאה אותו. לאחר שחלץ את נעלו השנייה והשליך גם אותה אל הנשיא, צעק אל-זאידי: "זה בעבור האלמנות והיתומים וכל מי שנהרגו בעירק".
אנשי הביטחון הפילו את אל זאידי, כתב ערוץ הטלוויזיה העירקי אל-בגדדייה בקהיר, לרצפה, וגררו אותו החוצה.
"אם אתם רוצים לדעת את העובדות, זו נעל במידה 10 שהוא זרק", התבדח בוש לאחר מכן.
כתבים מציינים כי כאשר מראים א סוליית הנעל מבטאים בכך בוז, בתרבות הערבית. כך נהגו העירקים כאשר השליכו את נעליהם על פסלו של סדאם חוסיין בבגדד כאשר הודח ב-2003.
