אלפי אירנים שהאמינו כי רכישת נכסים בדובאי בטוחה יותר מאשר באירן עצמה, בגלל בידודה של ארצם בעולם על-רקע הסכסוך הגרעיני, נפגעו קשה מהתפוצצות בועת הנדל"ן בנסיכות.
"השקעתי את כל חסכונות משפחתי ברכוש בדובאי, שהיא שכנתה של אירן, בטוחה מבחינה פוליטית וידידותית מבחינה עסקית", אמר חביב מוסטופי, איש עסקים אירני בן 43 לסוכנות רויטרס. "איך אספר כעת למשפחתי שטעיתי והפסדתי את הכסף?"
כלכלת איחוד נסיכויות המפרץ, יצואנית הנפט החמישית בגדולה בעולם, גאתה ב-50% במונחים ריאליים מאז 2004, אך הגאות הסתיימה בגלל ירידת מחירי הנפט והמשבר הפיננסי העולמי.
בשנים האחרונות נהרו משקיעים מאירן - ועימם גם משקיעים מעירק, פקיסטן, סומליה, סודן ולבנון - לדובאי, מרכז הסחר של המפרץ הפרסי, שבה עגורני הבנייה מכסים את קו הרקיע. מבחינת האירנים, הייתה דובאי מקלט מפני הסנקציות הכלכליות שהטיל המערב על ארצם בגלל פעילותה הגרעינית.
בנקים מערביים רבים וחברות אשראי לייצוא נמנעו מלפעול באירן, ומנהלי עסקים באירן התקשו יותר ויותר להשיג אשראי בכתובתם האירנית. חלק מהם פתחו משרדים בדובאי כדי להתחמק מבעיה זו, ואילו אחרים ראו ברכוש בגאות בשוק הנדל"ן של דובאי הזדמנות עסקית בפני עצמה.
בשיא הגאות, היה קל להשיג משכנתאות וניתן היה למכור רכוש ברווח אפילו לפני שהסתיימה הבנייה. רזא דביר-אלאי, איש עסקים אירני בן 39, קנה בדובאי כמה דירות ששטחן הכולל 1,541 מ"ר. ניתן היה להרוויח סכום ניכר בתוך ימים ואפילו שעות לאחר הקנייה, אומר דביר-אלאי. הוא מספר כי הוצע לו למכור את אחת הדירות ברווח של 2% כשעה לאחר שעזב את משרדו של סוכן הנדל"ן.
אבל המשבר הפיננסי גרם לאובדן הערך של גושי הדירות והווילות היוקרתיות על האיים המלאכותיים הרבים של דובאי. "אינני יכול למכור את הדירות הללו, אינני יכול לבטל את החוזים", אומר דביר-אלאי.
הבטחת האזרחות בוטלה שנהז מירסופי, סוכן נדל"ן אירני בדובאי, אומר כי מחירי הווילות והדירות בדובאי הוכפלו מאז ינואר 2007. אבל כעת נפלו המחירים בשיעור עד 50%.
מומחים אמרו החודש לסקר של רויטרס כי מחירי הרכוש בדובאי נפלו ב-28% מהשיא שנרשם השנה. חמיד סרדרי, איש עסקים אירני, אמר לרויטרס כי הוא "חסר פרוטה" וחושש לגורל חברת הספנות שלו. "הכסף שאני זקוק לו כדי להריץ את עסקי תקוע בנדל"ן של דובאי. אפשוט את הרגל בקרוב", אמר.
חלק מהפרויקטים בדובאי הוקפאו על-פי דרישת המפקח על הבנייה של הנסיכות, לאחר שהמשבר הפיננסי העולמי גרם לאי עמידה בפירעון הלוואות. המפקח גם ביטל השנה את ההבטחה של שלטונות דובאי להעניק למשקיעים מעבר לסכום מסוים אזרחות של הנסיכות.
שגריר אירן בנסיכויות המפרץ, חמיד רזא אספי, פרסם בנובמבר אזהרה פומבית: "אני קורא לאירנים להימנע מקניית רכוש בדובאי. מי שרוצה לעשות רווחים או לקבל אזרחות, כל אלה אינם אפשריים".
